聆听文艺复兴
1477年，南锡之战爆发，勃艮第公国输给了法兰西王国，这个事件意味着勃艮第乐派的终结。勃艮第乐派虽然不复存在，但作曲家并没有消失，他们构成了文艺复兴时期最重要的音乐流派——佛兰德乐派。
佛兰德乐派作为文艺复兴时期的一个时间持续较久的乐派，有很多一流的作曲家。
奥兰多·迪·拉索是佛兰德乐派音乐风格的集大成者。拉索一生创作了大量的宗教和世俗声乐作品，为复调音乐到主调音乐的过渡开创了新路。
到了文艺复兴后期，欧洲大陆相继出现了法国的尚松（一种叙事曲，类似于希腊史诗）、德国的艺术歌曲、意大利的牧歌等具有浓郁民族风格的音乐，这些具有鲜明民族特征、主调与复调结合的形式，使世俗音乐更丰富多彩。
16世纪初，天主教出现了一次翻天覆地的重大改革，教会音乐也相应地发生了变化。
1517年，马丁·路德提出了九十五条论纲，开始了宗教改革运动。路德把《圣经》翻译成德语，请作曲家约翰·沃尔特谱写适合德语演唱的歌曲，此举推动了德国音乐的发展。因为支持宗教改革而闻名的英王亨利八世，也进行了一系列的改革，包括出现了用英语演唱的赞美歌。
随着宗教改革的如火如荼，天主教会感到了巨大的压力，创作了一系列反宗教改革音乐，罗马乐派和威尼斯乐派因此应运而生。罗马乐派是16世纪末和17世纪初以罗马为中心形成的音乐流派，是采用清唱方式合唱的典型乐派。
清唱剧在这一时期形成。直到17世纪，以《圣经》故事为主要内容的清唱剧才开始蓬勃发展。文艺复兴时期的清唱剧分为两大类，分别是以拉丁语为主的宗教音乐和以意大利语为主的通俗音乐。
威尼斯乐派
文艺复兴时期，对西方音乐影响最大的是威尼斯乐派。威尼斯乐派对西方音乐的贡献主要有三个方面：首创了双重合唱曲这种歌唱形式；创作了大量的器乐作品，对之后欧洲器乐和主调音乐的发展产生了重大影响；1637年率先在威尼斯建立了第一个歌剧院——圣卡西亚诺，标志着歌剧从贵族阶层走向平民百姓。