船工的儿子，人民的音乐家
冼星海是中国现代著名的音乐家，有“人民音乐家”之称，1905年生于澳门，广东番禺人。7岁时，冼星海跟随母亲前往新加坡，并开始接触音乐。1926年，冼星海先后进入北京大学音乐传习所，以及国立艺术专科学校选修小提琴。1928年，冼星海进入国立音乐学院学习小提琴、钢琴以及音乐理论。
1929年冬天，冼星海乘船前往巴黎，开始了艰苦的勤工俭学生涯，先后师从帕尼·奥别多菲尔学习小提琴，师从路爱日·加隆学习和声、赋格以及对位，师从万桑·丹第学习作曲。
1935年，冼星海从巴黎返回祖国，并先后进入百代唱片公司以及新华影业公司工作，创作多部音乐作品。1938年，冼星海与妻子钱韵玲装扮成侨商抵达延安。1940年，为完成大型纪录片《延安与八路军》的后期制作和配乐工作，冼星海从延安出发，抵达莫斯科。1944年，冼星海因患肺炎住院治疗。1945年10月30日，冼星海病逝于莫斯科，终年40岁。
从一个贫苦的船工子弟到一位伟大的音乐家，冼星海的一生艰辛而又丰富。在十余年的创作生涯中，冼星海先后创作了250余首歌曲，4部大合唱，1部歌剧，2部交响乐，4部管弦乐组曲，1部狂想曲，以及多首器乐独奏曲、重奏曲。
《黄河大合唱》是冼星海的四部大合唱之一，也是他的代表作。该曲创作于1939年3月，由八个乐章组成，分别是混声合唱《黄河船夫曲》，男声独唱《黄河颂》，配乐诗朗诵《黄河之水天上来》，女声合唱《黄水谣》，对唱及轮唱《河边对口曲》，女声独唱《黄河怨》，齐唱及轮唱《保卫黄河》和混声合唱《怒吼吧，黄河》。该曲以黄河为主题和背景，热情讴歌了中华民族的光辉历史以及人民群众的坚强不屈，富有鲜明的民族风格和时代特征，旋律激昂，配乐宏伟壮阔，令人震撼，是一部非常优秀的大型声乐作品。
冼星海还创作了一大批抗日救亡歌曲，例如四部合唱《救国军歌》，二部合唱《到敌人后方去》《在太行山上》等。《在太行山上》是一首合唱曲，创作于1938年，是为山西境内浴血奋战、抗击日本侵略者的军民而作的。该曲由两部分组成：第一部分又可以分为前后两个乐段，前段富有抒情气息，后段转入平行大调，奔放中又不失柔情；第二部分则是进行曲风格，节奏铿锵，一步步将乐曲推向**。它旋律激昂，满含爱国主义情怀，是一首优秀的抗日救亡歌曲。