沈清柔从西跨院回来，便哭哭啼啼的跑到永宁侯沈毅的书房，添油加醋的诉说沈清辞的不是，说她苛待老奴、出言不逊，还说她不敬继母、欺凌庶妹，将自己塑造成了一个受尽委屈的可怜人。
沈毅本就偏爱柳玉柔母女，对这对嫡子女素来冷淡，听闻此事后，只觉得沈清辞太过嚣张跋扈，丢了侯府的脸面，当即怒气冲冲的往西跨院而来，连问都不问事情的缘由，便要兴师问罪。
彼时，沈清辞正为沈念安针灸调理，见沈毅推门而入，面色铁青，周身带着怒意，她只是淡淡抬眸，手上的银针却未停半分，依旧稳稳的扎在沈念安的穴位上。
“沈清辞！”沈毅厉声喝斥，指着她的鼻子怒骂，“你越发不像话了！不过是个闺阁女子，竟如此心狠手辣，将府里的老奴杖责赶出，还对庶妹出言羞辱，你眼里还有没有长辈，又没有规矩！柳氏是你的继母，清柔是你的亲妹，你怎能如此容不下她们？”
字字句句，皆是指责，皆是偏袒。
他从未问过，张婆子是如何苛待她与沈念安的，从未问过，沈清柔是带着怎样的心思登门的，从未问过，这五年里，他的一双嫡子女在这西跨院里，过着怎样的日子。
在他眼里，柳玉柔温柔贤淑，沈清柔乖巧懂事，而沈清辞，不过是个碍眼的、无依无靠的孤女。
沈清辞缓缓收了银针，替沈念安盖好锦被，才缓缓起身，目光平静的看向沈毅，眼底没有半分委屈，没有半分愤怒，只有极致的冰冷与漠然。
“父亲。”她的声音很轻，却字字清晰，掷地有声，“张婆子苛待主家子女，克扣份例汤药，中饱私囊，桩桩件件皆是事实，我按家规处置，何错之有？沈清柔登门探望，却在燕窝羹里掺了寒心草，想慢慢掏空我的身子，让我缠绵病榻，这便是父亲口中的乖巧懂事？柳玉柔身为继夫人，五年里纵容奴才苛待嫡子女，霸占先夫人的嫁妆，处处针对我与念安，这便是父亲口中的温柔贤淑？”
她一步步走到沈毅面前，目光灼灼，逼得他连连后退，声音里带着一丝彻骨的悲凉：“父亲，您是永宁侯，是我与念安的生父。这五年里，您看着我们被苛待、被欺辱，却视而不见，听而不闻。您眼里只有您的仕途，只有柳玉柔母女，何曾有过半分对我们的心疼？今日您不问青红皂白的来问责我，敢问父亲，您配做这个父亲吗？”做这个父亲吗？”
“您只觉得我丢了侯府的脸面，可您有没有想过，这侯府的脸面，不是靠苛待嫡子女换来的，不是靠偏袒庶妻庶女换来的，而是靠堂堂正正的做人，清清白白的立身换来的！”
沈清辞的话，像一把把尖刀，狠狠扎进沈毅的心里。他看着眼前的女儿，眉眼清冷，身姿挺拔，再也不是那个怯懦胆小、任人拿捏的小姑娘了。她的眼底，没有了对他的孺慕与期盼，只剩疏离与漠然，那是一种彻底心死的冰冷。
他张了张嘴，想反驳，却发现自己竟无话可说。
她说的，都是真的。
他凉薄，他自私，他愧对自己的嫡妻，愧对自己的一双儿女。
可他终究是个爱面子的人，被沈清辞当众戳穿心事，只觉得颜面尽失，恼羞成怒的拂袖而去，临走前只撂下一句：“从今往后，你好自为之，莫要再让我听到你在府里惹是生非的消息！”
脚步声渐渐远去，沈清辞站在原地，看着空荡荡的院门，眼底的最后一丝温度，彻底消散。
也罢。
从今日起，她便彻底断了对这份父爱的念想。
这世间，唯有自己强大，唯有护住身边的人，才是最实在的。
柳嬷嬷走到她身边，心疼的拉住她的手，声音哽咽：“大小姐，委屈你了。”
“嬷嬷，我不委屈。”沈清辞轻轻摇头，眼底重新凝聚起锋芒，“我只是看清了，这侯府里，能依靠的，只有自己。”