雨过天晴，空气中弥漫着清新的草木气息。
侯府的西跨院，如今己经被重新修葺过，再也不复往日的破败。院内种着几株桂花树，此时虽然花期己过，但枝叶依旧繁茂。
书房里，沈念安正端坐在书桌前，认真地看着手中的经书。他穿着一身天蓝色的儒衫，小脸绷得紧紧的，眉宇间带着与年龄不符的沉稳。
沈清辞端着一碗刚熬好的莲子羹，缓步走了进来。看着弟弟认真的模样，她的嘴角忍不住微微上扬。
自从柳玉柔倒台后，沈念安像是变了一个人。以前的他，胆小怯懦，沉默寡言，如今却变得开朗自信，勤奋好学。每天天不亮就起床读书，首到深夜才肯歇息。
“念安，歇会儿吧，喝碗莲子羹。”沈清辞将碗放在书桌上，柔声说道。
沈念安抬起头，看到姐姐，眼中立刻露出欢喜的神色：“姐姐！”
他放下手中的书，连忙站起身，跑到沈清辞身边，亲昵地挽住她的胳膊：“姐姐怎么来了？”
“看你读书这么辛苦，给你送点甜汤润润喉。”沈清辞揉了揉他的头发，眼中满是宠溺，“慢点喝，小心烫。”
“嗯！”沈念安乖巧地点点头，拿起勺子，小口小口地喝着莲子羹。
清甜的莲子羹滑入喉咙，带着淡淡的桂花香，让人浑身舒畅。
沈清辞看着他狼吞虎咽的模样，忍不住笑道：“慢点吃，没人跟你抢。”
沈念安抬起头，嘴角沾着一点汤汁，像只偷吃的小猫。他不好意思地笑了笑，连忙用袖子擦了擦嘴：“姐姐熬的莲子羹太好喝了。”
沈清辞无奈地摇了摇头，拿出手帕，轻轻擦去他嘴角的汤汁：“你呀，都这么大了，还跟个孩子似的。”
沈念安嘿嘿一笑，依偎在她身边：“在姐姐面前，我永远是孩子。”
沈清辞的心瞬间软了下来。这是她在这个异世唯一的亲人，是她拼了命也要守护的人。
“念安，”沈清辞轻声问道，“读书累不累？若是觉得辛苦，就歇会儿，不用逼自己太紧。”
沈念安却摇了摇头，眼神坚定地说道：“不累。姐姐说过，只有读书才能明理，只有考取功名，才能保护自己和身边的人。我要好好学习，将来考取状元，做个大官，这样就能保护姐姐了。”
听到这话，沈清辞的眼眶微微泛红。她摸了摸弟弟的头，声音带着几分哽咽：“傻孩子，姐姐不用你保护，姐姐会保护好自己，也会保护好你。”
“不！”沈念安却固执地说道，“我是男子汉，是沈家的嫡次子。我不能总是躲在姐姐身后，我要变得强大，变得有本事，这样才能和姐姐一起，撑起整个侯府。”
看着弟弟眼中闪烁的光芒，沈清辞的心中充满了欣慰。她知道，弟弟真的长大了。
“好，”沈清辞点头，眼中带着笑意，“那我们就一起努力。姐姐会教你医术，教你防身之术，让你成为一个文武双全的人。”
“真的吗？”沈念安的眼睛瞬间亮了起来，“姐姐要教我医术和武功吗？”
“当然是真的。”沈清辞刮了刮他的鼻子，“不过学这些很辛苦，你怕不怕？”
“我不怕！”沈念安挺起胸膛，大声说道，“再苦再累，我都能坚持！”
沈清辞满意地点点头。她知道，弟弟是个有毅力的孩子。只要好好培养，将来定能成为栋梁之材。
“那从明天开始，每天清晨，姐姐带你去练武场练基本功。下午，姐姐教你识草药，辨药性。晚上，你再安心读书。”沈清辞认真地说道。
“太好了！谢谢姐姐！”沈念安兴奋地跳了起来，一把抱住沈清辞，在她脸上亲了一口。
沈清辞被他逗得笑了起来，轻轻拍了拍他的背：“好了，别闹了，快把莲子羹喝完，然后继续读书吧。”
“嗯！”沈念安重重地点点头，拿起碗，几口就把剩下的莲子羹喝了个精光。
他放下碗，擦了擦嘴，又坐回书桌前，拿起那本经书，认真地读了起来。
阳光透过窗棂，洒在他小小的身影上，镀上了一层金色的光晕。
沈清辞站在一旁，看着弟弟认真的模样，嘴角扬起一抹温柔的笑意。
有弟弟在身边，真好。
这个异世，终于有了让她牵挂的人。
她会守护好这份亲情，守护好这个家。
无论前路有多少风雨，她都会带着弟弟，一起走下去。