加固完两大场景的核心后，陈歌心中的紧迫感并未消退，反而愈发强烈。
幽冥石板的防御，终究只是权宜之计。只要地下那扇刻着家族徽章的暗门一天打不开，他就只能被动地等待着蚀灵者的下一次攻击。
主动权，完全掌握在敌人手中。
“第三位核心员工……第三种核心能量……”
陈歌坐在监控室里，看着屏幕上交替出现的“幽冥水井”和“血色画廊”，陷入了沉思。
水鬼许静的怨念，属性为“水”，阴柔而坚韧。
绝望画师的怨念，属性为“暗”，孤高而狂热。
这两种能量，都带有强烈的情绪色彩。那么，解锁暗门所需的第三种能量，会是什么？
他没有任何头绪。
拥有“场景核心”的怨灵，本就是可遇不可求的存在。更何况，他还需要一种与水、暗完全不同的能量属性。在偌大的江城，去哪里寻找这样一位完美符合条件的“员工”？
就在陈歌一筹莫展之际，一个意想不到的“访客”，悄然叩响了恐怖屋的大门。
那是一个深夜，恐怖屋结束了夜间的怨灵接待，大门早己关闭。陈歌正准备回休息室休息，突然，大厅里传来了一阵极有规律的“滴答”声。
那声音清脆、精准，仿佛一台节拍器，不急不缓地在空旷的大厅里回响。
陈歌的心猛地提了起来。
他立刻看向监控，屏幕上却空无一物。但那“滴答”声却越来越清晰，仿佛就在他的耳边响起。
这不是怨念的侵蚀，也不是幻听。这是一种他从未接触过的、冰冷而中立的能量波动。它没有许静的悲伤，也没有画师的狂躁，它就像……时间本身，客观而冷静。
陈歌立刻走出监控室。
大厅中央，不知何时，多了一个身影。
那是一个看起来约莫六十多岁的老人。他穿着一身熨帖的灰色马甲，里面是洁白的衬衫，领口系着一个精致的领结。他头发花白，梳理得一丝不苟，鼻梁上架着一副单片眼镜，手中正拿着一块怀表，低头专注地看着。
那“滴答”声，正是从怀表中传出的。
“你是谁？”陈歌没有贸然靠近，沉声问道。
老人没有立刻回答，他仿佛没听到陈歌的话，只是用戴着白手套的手指，轻轻拨动了一下怀表的旋钮。
“滴答——”
随着一声轻响，整个大厅的时间，仿佛被按下了慢放键。
陈歌看到，从“幽冥水井”里弥漫出的寒气，凝固在了半空中；从“血色画廊”里渗透出的黑暗，也停止了流动。就连空气中漂浮的尘埃，都悬停不动。
唯有他和那个老人，还能自由活动。
“时间流速……紊乱了。”老人终于抬起头，透过单片眼镜，用一种审视的目光看着陈歌。他的声音沙哑而平稳，“但这里的‘时间基准’，却异常稳固。真是个不可思议的地方。”
“时间基准？”陈歌皱起了眉。
“万物皆在时间之河中流淌，但并非所有地方的流速都一样。尤其是阴阳交汇之地，时间更是混乱不堪。”老人收起怀表，那诡异的静止状态瞬间解除。
“我叫文森特，一个钟表匠。”老人微微欠身，行了一个有些古老的礼节，“一个被时间抛弃的钟表匠。”
陈歌能感觉到，对方身上虽然有怨念，但更多的，是一种与怨念截然不同的、属于“秩序”和“规则”的能量。
“你来这里做什么？”陈歌保持着警惕。
“我感应到了这里的‘时间稳定性’。”文森特说道，“我失去了我的‘锚’，我的时间感知正在变得越来越模糊。再这样下去，我可能会被混乱的时间彻底撕碎。而这里，是整个江城，唯一能让我暂时保持清醒的地方。”
“你的‘锚’？”
“我的场景核心，”文森特毫不避讳地说道，“一件名为‘时空钟’的造物。它是我倾尽一生心血的杰作，也是我执念的源头。不久前，它遗失了。”
陈歌心中一动。
又一个拥有场景核心的怨灵！而且，他的能量属性，似乎与“时间”有关！
“‘时空钟’有什么用？”陈歌追问道。
“它能校准时间。”文森特眼中流露出一丝自豪，“它能将阴阳两界混乱的时间流速，统一到一个精准的基准上。对于你这样的‘中转站’经营者来说，有了它，就再也不会发生‘阴阳客源冲突’的意外了。白天的客人，绝不会撞见夜晚的住客。”
陈歌想起了之前那个因为找不到毕业照而大闹的学生怨灵。如果当时有这个“时空钟”，或许就不会引发那场混乱。