那宫女的骤然失语与濒临崩溃，像一记无声的耳光，狠狠抽在高公公以及所有参与构陷者的脸上。院内死寂的空气仿佛凝固成冰，只剩下宫女压抑的、断断续续的抽泣声，以及灯笼火苗在夜风中不安跳动的噼啪轻响，光影摇曳间，将众人的影子扯得扭曲怪异，更添了几分诡谲。
高公公那张原本沉静如水的面皮，此刻也控制不住地微微抽搐，眼角的皱纹因紧绷而愈发深刻，眼底深处闪过一丝难以遏制的恼怒与惊悸。他万万没想到，这个平日里被所有人视作懦弱无能、今日又刚遭连番重挫的七皇子，竟如此难缠！不仅没有被接二连三的打击摧垮心神，反而在绝境中爆发出如此犀利的反击，三言两语便将他（或是说三皇子）精心准备的人证逼入绝境，连一丝回旋的余地都不留！
他知道，这宫女己经彻底废了。再留在这儿，多待一秒都可能生变，万一被萧辰继续追问，吐露出背后主使，那后果不堪设想。
“没用的东西！”高公公阴沉地瞥了一眼在地、眼神空洞的宫女，冷哼一声，语气里满是嫌恶与杀意，对左右侍卫吩咐道：“将此胡言乱语、恶意污蔑皇子的贱婢带下去，严加看管，不准她与任何人接触！待此事查清，再按宫规处置！”
两名侍卫立刻上前，如同拖死狗一般，粗暴地架起那魂不附体的宫女。她浑身，连挣扎的力气都没有，眼神涣散，嘴里发出无意识的呜咽，被硬生生拖拽着离开了众人的视线，只留下一道淡淡的泪痕，印在冰冷的青石板上。
处理掉这个失败的人证，高公公深吸一口气，强行压下心中翻涌的波澜，抬手理了理衣襟，重新将目光投向萧辰。他脸上挤出一丝看似公允，却僵硬得如同面具般的笑容，试图缓和局面：
“七殿下果然心思敏捷，洞察力过人。此女证词前后矛盾，漏洞百出，确实不足为凭。看来，是有人蓄意挑拨离间，欲借她之手陷害殿下，妄图搅乱宫闱。”他轻描淡写地将人证的失败归咎于“有人挑拨”，试图将这一页快速揭过，不给萧辰深究的机会。
然而，萧辰岂会让他如此轻易脱身？
“高公公明鉴。”萧辰语气平淡，却带着一股不容置喙的穿透力，步步紧逼，“既然人证乃是受人指使、刻意诬陷，那这所谓的‘赃物’——”他的目光重新落回那领头太监依旧小心翼翼捧着的锦盒上，眼神锐利如刀，“其来历，便愈发可疑了。本皇子如今愈发觉得，此事蹊跷重重，必须即刻理清此物的真伪与来源，方能还我清白，也才能揪出幕后构陷之人。高公公，您说呢？”
高公公眼角不受控制地跳了跳，心中暗骂萧辰得理不饶人，油盐不进。他原本的算盘，是借着处理人证的混乱，将这锦盒一并带回内侍省。后续只需找机会做些手脚，或是调换内里之物，或是伪造一些“确凿”的痕迹，总能找到办法将罪名牢牢扣在萧辰头上。可萧辰显然看穿了他的心思，死死咬住“当场勘验”不放，断了他暗箱操作的可能。
就在高公公脑筋急转，思索着如何用宫规礼制或是“为陛下着想”的借口搪塞过去之时，之前被萧辰派出去的老太监林忠，竟悄无声息地回到了院内。他佝偻的身影如同融入黑暗的影子，隐藏在廊柱后的角落，对着萧辰的方向，极其隐晦地点了点头，又快速垂下眼睑，仿佛只是偶然路过的无关之人。
萧辰眼角的余光捕捉到了这个信号，心中瞬间安定下来。他安排林忠去做的事，成了。这意味着，他反击的又一块关键拼图，己经稳稳就位，此刻的他，早己不是毫无底气的被动防御。
高公公并未察觉这短暂的、隐秘的互动，他沉吟片刻，仿佛下定了巨大的决心，对萧辰道：“七殿下所言有理。此物关系重大，牵涉太子寿礼与皇子清誉，确需万分谨慎。不若这般，由奴婢亲自将此物带回内侍省，连夜召集内务府的库房管事、专司珠宝勘验的匠作，以及相关人等，逐一核对库房失窃记录、寿礼封存痕迹、宝物真伪品相，一旦有任何结果，即刻禀报陛下与殿下。如此安排，既可确保勘验过程周全细致，不出现任何纰漏，亦不至于深夜贸然惊扰圣驾，算得上两全其美。殿下以为如何？”