第十八章奥菲丽亚的经历和观点（续）
“汤姆，别套马车，我不想出去了。”她说。
“为啥不出去了，伊娃小姐？”
“这类事情在我心里沉甸甸的，汤姆，”伊娃说，“我不想出去了。”说着，她转身背向着汤姆，走进上房。
几天以后，另外一个女人代替老普露送来了甜面包。当时，奥菲丽亚小姐也在厨房里。
“老天！”黛亚娜问，“普露怎么啦？”
“我们也说不准，反正她给丢到地窖里去了。”女人说着话，瞟了奥菲丽亚小姐一眼。
奥菲丽亚小姐挑好面包以后，黛亚娜跟着女人走到门口。
“普露到底怎么样了？”她问道。
女人似乎想说，又有些勉强，最后压低声音，神秘地回答道：
“好吧，你可别跟人说。普露又喝醉了，他们把她丢到地窖里，让她在里边待了一整天。后来，听说她身上满是苍蝇——她死了！”
黛亚娜不由得扬起双手，一转身瞥见伊万杰琳的身体紧贴着自己的身体。她两只神秘的大眼睛，由于惊恐瞪得溜圆，嘴唇和面颊上没有一丝血色。
“上帝保佑我们！伊娃小姐要昏过去了！我们怎么能让她听到这些话呀！”
“我昏不过去，黛亚娜，”孩子镇定地说，“我为什么不能听到这些话呢？我听听总没有可怜的普露亲身受罪那么难受吧。”接着伊娃又叹了口气，缓缓到楼上去了。
奥菲丽亚小姐焦急地打听了那个女人的遭遇。黛亚娜唠唠叨叨，说了一通，汤姆又补充了他那天上午从那个女人那里打听来的细节。
“简直太可怕了！”她一走进圣克莱躺着看报的房间，便大声说。
“又发生了什么事啦？”他问。
“又发生了什么事？哼，那些人居然用鞭子把普露活活打死了！”奥菲丽亚小姐说，接着原原本本把事情的来龙去脉讲了一遍，其中最令人震惊的情节，讲得特别详细。
“我原本就想到早晚有这种结局的。”圣克莱说毕，又继续看报。
“原本就想到！难道你就不想过问过问？”奥菲丽亚小姐问。
“亲爱的堂姐，事情不是我做的，我对这件事也无法制止。要是有办法，我当然会出面的。”
“我告诉你，奥古斯丁，如果你维护这样一种制度，简直令人不齿。”
“我维护它？亲爱的小姐，既然你这样想，还不如我索性和盘托出来的好。这个该死的制度，本身就是一切弊端的核心！我向你宣告，关于这个问题，人们无论怎样谈论，或者有什么感受，都毫无用处，不过，我向你宣告，有多少次我曾经考虑过，假如整个国家天塌地陷，把一切不义和痛苦都掩藏起来不见天日的话，那么，我甘愿与它一起毁灭。”
圣克莱许久没有作声。过了不一会儿，他又抬起头来，接着说下去：