等待录取通知的日子，就像守在灶前熬一锅棒碴粥——火大了要糊，火小了不熟，只能耐着性子，一寸一寸地磨。
眼瞅着年关将近，知青点的土炕上，苏婉宁、赵红梅、周明远和梁斌四人围坐成一圈，望着窗外飘落的细雪发愁。
“要我说，今年咱就别回城过年了。”
赵红梅搓着冻得发红的手，哈出一口白气。
“这节骨眼上，万一邮递员真把录取通知书送来了，咱们一个都不在，那可咋办？”
周明远往炕洞里添了把柴，火星噼啪一响，映亮了他紧锁的眉头：
“红梅说得在理。要是错过了，这大半年的辛苦可就白费了。”
梁斌抱着搪瓷缸暖手，慢悠悠接话：
“我娘前几天来信还问呢，我说今年得守着——咱这穷沟沟，说不定真要飞出金凤凰了。”
几人对视一眼，心里那点犹豫顿时散了。
苏婉宁把膝上的旧毯子裹紧了些。
“那就留下吧。无论结果如何，咱们一起等。”
窗外寒风依旧，土炕上的温度却仿佛更暖了些。炉火哔剥，映着四张年轻而期盼的脸——
这个年，他们要在这个第二故乡，一起守一个未知的答案。
腊月二十九这天，村里可热闹了。家家户户的烟囱都冒着白烟，空气里飘着炸油糕的香味儿，馋得人直流口水。
知青点这边可就冷清多了。
赵红梅翻箱倒柜，从包袱皮里掏出攒了半年的粮票，托赶集的王婶捎回来两斤白面。
周明远扛着冰镩子就往河边跑，在冰窟窿边上蹲了一下午，冻得直搓手跺脚跟，总算钓上来两条巴掌大的小鲫鱼。
苏婉宁把姥姥寄来的梅干菜坛子抱出来，坛口的泥封一敲开，油香混着咸鲜味就漫了出来。
正忙乎着，梁斌掀帘进来了，手里拎着个鼓鼓囊囊的布包。
“我妈托人捎来的，给你们添个菜。”
他解开绳子，里头露出两包用玻璃纸包着的饼干，还有一小袋红糖，在那会儿可是稀罕物。
赵红梅眼睛都直了：
“你家这也太阔气了！”
梁斌笑了笑，把红糖往灶台边一放：
“咱今儿也甜乎甜乎。”
到了除夕晚上，四个人围着炕桌坐。煤油灯的火苗一跳一跳的，锅里煮着白面疙瘩汤，周明远还往里卧了四个鸡蛋——
那是隔壁李萍家男人送来的年礼，说是自家鸡刚下的。