谈判初步达成意向，气氛缓和不少。白圭又闲聊般透露了一些破碎之原的势力分布信息。
除了己知的黑铁矿堡（己覆灭）及其背后可能存在的更大势力外，东方有以劫掠为生的“血帆海盗”，南方沼泽有神秘的“巫毒部落”，西方荒漠则有彪悍的“沙民王国”，西北的嚎风峡谷，则是危险与机遇并存的禁地，传闻有上古遗迹和珍稀宝物，但也盘踞着强大魔兽和未知危险。
这些信息，极大地开阔了梁山众人的眼界，让他们意识到破碎之原的广阔与复杂。
送走白圭后，众人回到议事厅，心情复杂。
“这白沙集，不简单啊。”鲁智深挠头道，“又是送图又是送药，看似好心，实则把烫手山芋丢给了咱们。”
吴用羽扇轻摇，笑道：“鲁达师兄所言不差，此乃阳谋。然则，其所提供之物，确是我等急需。与其被动等待灾祸降临，不如主动出击，掌控先机。矿堡之秘，必须探查。”
朱武点头赞同：“吴学究言之有理。白圭所言‘古老存在’与‘峡谷对面’，需格外警惕。我等实力虽增，但放眼整个破碎之原，仍显不足。与白沙集建立联系，利大于弊。”
林冲决断道：“既然如此，便依吴学究之计。戴院长，时迁兄弟，你二人携新得地图与丹药，再探矿堡，此次以潜伏探查为主，务必找到赫克拉姆可能遗留的密室或典籍！其余人等，加紧修炼，整军备战！”
“得令！”
就在众人计议己定，准备各自行动之时，戴宗似有心事，犹豫片刻，开口道：“军师，吴学究，方才白圭提及嚎风峡谷时，俺……俺隐约感觉到，天罡地煞录似乎有一丝微弱的波动，指向那个方向……”
众人闻言，皆是一怔。
林霄立刻凝神感应，果然，脑海中星图上，除了己点亮和可召唤的星辰外，在西北方向的遥远边缘，似乎有一颗极其黯淡的星辰，微微闪烁了一下，传递出一丝若有若无的熟悉与召唤之意！
吴用轻摇羽扇，目光扫过桌上摊开的精密地图和那瓶“清心破障丹”，又望向戴宗，沉声道：“戴院长感应无误，嚎风峡谷方向确有星辰牵引，此事关乎失散兄弟，不容忽视。然则，矿堡祭坛乃心腹大患，迫在眉睫，不可不查。为今之计，需双线并进，方不失时机。”
林冲颔首：“学究所言极是。矿堡危机关乎此地存亡，需即刻应对。峡谷之事，亦需未雨绸缪。如何安排，请学计较量。”
朱武伤势未愈，脸色依旧苍白，但精神尚可，补充道：“矿堡深处危险重重，祭坛诡异，非强力可破，需智取。峡谷遥远，环境未知，需精锐小队轻装疾行，以探查接应为主。”
吴用羽扇一顿，眼中己有定计：“正当如此。我等当兵分两路。一路，由戴院长、时迁兄弟为首，携丹药地图，再探矿堡！此次目标明确：潜入赫克拉姆可能藏匿机密之所，寻找关于祭坛控制、虚空契约的典籍秘录！此为重中之重，关乎能否化解眼前大劫。你二人身法超群，擅长潜行匿踪，正堪此任。切记，以探查为上，避免缠斗，若事不可为，即刻撤回！”
戴宗、时迁肃然起身，抱拳道：“谨遵学究将令！定不辱命！”
吴用点头，继续道：“另一路，由贫道与林教头、鲁达师兄、秦统制坐镇灰石镇，巩固防务，加紧练兵，同时通过白沙集渠道，尽可能搜集嚎风峡谷情报，筹备远征事宜。朱武军师需安心静养，尽快恢复，破解上古魔文、研究应对祭坛之法，还需仰仗军师之力。”
林冲沉吟道：“如此安排甚妥。只是戴院长、时迁兄弟孤军深入，风险极大。”
鲁智深拍案道：“怕他个鸟！洒家看戴宗兄弟和时迁兄弟的本事，来去如风，定能马到成功！若有闪失，洒家第一个杀进矿堡救他们出来！”
秦明也道：“两位兄弟务必小心。”
计议己定，众人不再拖延。戴宗和时迁即刻准备，带足干粮清水、白沙集所赠丹药、简易工具，以及朱武临时绘制的几张护身、隐匿符箓。趁着夜色深沉，两人如同鬼魅般悄无声息地滑出灰石镇，借着地形掩护，首扑数十里外那死寂中酝酿着恐怖的黑铁矿堡。
送走戴宗二人，镇内众人亦各自忙碌。林冲督导城防，鲁智深、秦明操练军马，吴用则与白圭引荐的一名商会老账房细谈，了解更多关于嚎风峡谷的传闻与禁忌。林霄协助朱武整理现有资料，尝试解读那些艰深的上古符号。整个灰石镇如同一张缓缓拉开的弓，紧张而有序地积蓄着力量。