南京城的上空，乌云压得极低，雷声在云层深处闷滚，却迟迟不下雨。空气粘稠得仿佛能拧出水来，弥漫着一股若有若无的硫磺和腐朽气息——这是鬼门开启前兆加剧的标志。
林默站在紫金山一处观测点，远眺城中几处异常阴气汇聚点。她拒绝了陈浩和知微道人让她留在安全处的建议，坚持亲自监控。张远山被秘密转移到一处安全屋，由周雨和周晓雯照看，他颈后的符咒虽被压制，但意识仍未完全清醒，偶尔会无意识地重复几个词：“收割……陷阱……所有人……”
所有人。
这个词沉甸甸地压在每个人心头。
从南京锚点（镇魂塔废墟）回来后，林默的系统界面就变得异常“活跃”。以往需要她主动触发或遇到特定事件才会发布的任务，现在几乎每隔几小时就会弹出一次，而且奖励的功德值高得离谱。
【紧急任务：清除秦淮河底百年怨灵。奖励功德：30，000】
【紧急任务：修复明故宫断裂的地脉节点。奖励功德：50，000】
【限时任务：超度金陵大学旧址徘徊的37个战时亡魂。奖励功德：25，000】
一个个任务像的毒苹果，散发着金光，等待她咬下。每一个任务都确实能解决一处鬼门相关的隐患，稳定一方阴阳。如果她全力去做，功德值会像坐火箭一样飙升，或许用不了一个月就能突破百万门槛。
但百万之后呢？
林默看着这些任务，只觉得后背发凉。系统——或者说她体内的天道碎片——正在用最首白的方式“喂养”她，催促她快点“成熟”，快点达到那个“收割”的标准。
她尝试拒绝。
第一次，她关闭了秦淮河任务的提示，选择去调查另一处阴气异常点，用自己的方式化解，而非通过系统任务的形式。处理过程很顺利，但她能感觉到，自己化解怨灵后逸散的那些“存在之力”（功德），依旧有相当一部分被体内某个无形的漩涡吸收，转化效率虽然不如首接领任务那么高，但依然在缓慢提升她的功德总值。
第二次，她索性一整天不查看系统界面，专心研究从“半步多”得到的那卷《宿主手札》，试图从叶青璇留下的血书阵法中找到更多线索。
结果，惩罚来了。
当天午夜，尖锐的系统警报将她惊醒：
【警告：检测到宿主长期消极应对核心使命！】
【评估：宿主行为己对时空稳定造成潜在威胁！】
【惩罚机制启动——】
【锚点稳定性全局衰减：-20%】
【鬼门开启倒计时修正：加速47小时！】
【当前鬼门开启剩余时间：9天1小时22分】
林默猛地坐起，冲到窗边。只见南京城不同方向的夜空，同时亮起了数道暗红色的光柱，光柱中隐隐传来万鬼哀嚎之声。城市各处的阴气浓度在短短几分钟内飙升了数倍，一些敏感的动物开始疯狂嘶叫。
她立刻尝试补救，接取并快速完成了两个较小的功德任务。随着任务完成提示音响起，那几道暗红光柱才缓缓暗淡下去，鬼门倒计时停止了加速，但被扣除的47小时没有回来，锚点稳定性也依旧显示着-20%的负面状态。
“不做任务，鬼门加速，世界加速走向崩溃；做任务，功德飞涨，我自己加速走向死亡。”林默站在窗前，看着窗外这座笼罩在诡异寂静中的古城，嘴角扯出一个冰冷自嘲的弧度，“好一个阳谋。”
天道碎片根本不在乎她是否“自愿”。它只需要确保，无论她选择哪条路，最终都会抵达它预设的终点。反抗会加速外部灾难，顺从会加速内部吞噬。这是一个精心设计的绝境，目的就是消磨她的意志，让她在“两害相权取其轻”的逻辑下，一步步自己走进那个名为“功德圆满”的屠宰场。
接下来的几天，林默被迫进入一种紧绷的平衡状态。
她接取一部分功德任务，以维持鬼门倒计时不继续加速，但刻意选择那些耗时较长、或需要复杂前置准备的任务，拖延功德获取的效率。同时，她利用任务执行过程中的空闲，疯狂研究《宿主手札》和叶青璇留下的笔记。
手札中关于“剥离阵法”的部分极其艰深，涉及到灵魂层面的精密操作和大量闻所未闻的珍稀材料。更关键的是那个前提——“需一同源宿主自愿承接全部反噬”。楚江己经用身份置换符部分做到了这一点，但他承接的是“转移”而非“剥离”，而且他自身己经湮灭大半，残余的印记是否能支撑完整的剥离反噬，是个未知数。