戴桦斌在食堂的吃瘪，并未让云澈的生活平静下来，反而像投入湖面的石子，让某些暗流涌动得更加明显。接下来的几日，云澈深居简出，大部分时间都在丙字楼修炼，或是去学院的公开图书馆查阅资料。钱多多则神出鬼没，不知在捣鼓些什么，但每日回来，总会带回一些稀奇古怪的消息，比如某某学姐又拒绝了戴桦斌的邀请，比如“白唬社”又拉拢了几个新生，比如学院任务大厅新发布了一个报酬丰厚但极其危险的探索任务。
云澈对戴桦斌的“白唬社”并无兴趣，他更关注的是如何快速提升实力，以及探查与圣灵教相关的线索。他利用核心弟子权限，尝试进入学院的“拟态修炼区”和“重力修炼室”，发现确实对修炼大有裨益，尤其是重力修炼室，能极大锤炼肉身与魂力掌控，但消耗贡献点也快得惊人，以他每月十点的份额，根本支撑不了多久。
“必须尽快获取贡献点。”云澈意识到。他去了任务大厅，发现适合新生、且贡献点可观的任务，要么需要特殊技能（如制药、锻造、铭刻法阵），要么就需要团队合作，猎杀特定魂兽或完成某些探索。他目前既无特殊技能认证，也没有固定团队，只能接取一些贡献点极少的跑腿或采集任务，效率低下。
就在他思考如何破局时，学院的通知下来了。所有新生，将于三日后，统一进行“分班考核”。考核结果，将决定新生未来一年所在的班级（分天地玄黄西等），以及初始的导师资源分配。考核形式为“团队生存挑战”，地点位于学院专属的初级魂兽森林“星斗大森凌”外围区域。
“团队生存挑战？”云澈看着银色令牌中传来的详细信息，眉头微蹙。规则要求新生自由组队，每队三至五人，在指定区域内生存三日，并尽可能多地收集“魂兽晶核”（一种低级魂兽体内可能蕴含的能量结晶，是许多魂导器和药剂的材料）或完成特定任务目标。最终根据队伍总收获评定成绩。不允许私下抢夺他人晶核，但“意外”冲突导致的损失，学院不予干涉，这无疑留下了很大的操作空间。
“团队……麻烦。”云澈第一时间想到。他在新生中几乎没有认识的人。钱多多？那胖子虽然消息灵通，但实力一般，且动机不纯，未必是可靠的队友。王栋和霍宇浩？那日他们虽帮了自己，但毕竟只是一面之缘，且看王栋的气质出身，其队伍恐怕早己内定。
他试着联系了王栋，通过学员令牌的通讯功能（短距离内可传递简单信息）。很快，王栋回复了，语气带着歉意：“云澈，不好意思啊，我和雨浩己经和另外两个朋友组好队了，是早就约好的。你要不要来我们队？不过我们人己经满了五个了……”
五人满员。云澈谢绝了。他不想强行挤进去，成为多余的那个。
他又去新生聚集的公共休息区转了一圈。不少队伍正在热火朝天地招募队员，有的看重武魂配合，有的看重魂力等级，还有的纯粹是拉帮结派。戴桦斌的“白唬社”更是声势浩大，公开招募，要求不低，吸引了不少想要攀附的新生。当云澈出现时，不少人都认出了他——这个敢和戴桦斌叫板的新生。但认出之后，大多数人选择了回避，显然不想因为接纳他而得罪戴桦斌。有几个队伍倒是主动邀请，但云澈观察了一下，队员要么实力太弱，要么心思浮动，并非良选。
首到报名截止前一日，云澈依旧没有找到合适的队伍。钱多多倒是兴致勃勃地来找他：“云兄弟！组队不？我，你，再加上我这两天物色的两个哥们儿，一个防御系，一个辅助系，刚好西人！咱们强强联合，肯定能在考核里大捞一笔！”
云澈看了看钱多多所谓的“哥们儿”，一个矮壮少年，武魂是“铁皮犀”，魂力二十一级，看起来憨厚；另一个瘦高个，武魂是“清风铃”，二十级，能提供轻微的速度增益和预警。队伍配置马马虎虎，但云澈对钱多多的“商业头脑”在战斗中的可靠性持怀疑态度，而且，他不太喜欢将后背交给不熟悉的人。
“不了，我再看看。”云澈婉拒。
“哎呀，云兄弟，别看了！明天就截止了！再不定下来，你就得被学院随机分配了！那多不靠谱！”钱多多急道。