咸丰紧紧抓住他的手：“肃顺，朕。。。朕看到不干净的东西了！叶赫的鬼魂。。。来找朕索命了！”
肃顺心中骇然，低声道：“皇上，臣早就说过，懿贵妃来历可疑。她腕上那玉镯邪性得很，还有大阿哥降生时的异象。。。”
咸丰突然激动起来：“对！载淳！那孩子。。。那孩子不是普通的孩子！朕每次抱他，都感觉他在吸取朕的阳气！”
这话说得诡异，肃顺都不禁毛骨悚然：“皇上，为今之计，当早做安排。万一。。。万一您有个不测，这江山。。。”
咸丰猛地坐起，眼中闪过决绝之色：“拟旨！朕要效仿汉武帝。。。立子杀母！”
肃顺大喜：“皇上圣明！臣这就。。。”
话未说完，门外突然传来懿贵妃的声音：“皇上，臣妾炖了参汤来。”
咸丰和肃顺都吓了一跳。只见懿贵妃端着汤盏盈盈走入，腕上的血玉镯在灯光下泛着诡异红光。
说也奇怪，咸丰一看到那玉镯，眼神就变得恍惚起来：“爱妃来了。。。”
肃顺急道：“皇上！刚才说的。。。”
咸丰却仿佛失忆般：“刚才？刚才说什么了？肃顺你跪着做什么？平身吧。”
肃顺目瞪口呆，看着懿贵妃将参汤一勺勺喂给皇上，而那玉镯的红光越来越盛。
待咸丰喝完参汤沉沉睡去，懿贵妃才转身对肃顺嫣然一笑：“肃顺大人辛苦了。皇上病重，难免胡言乱语，大人不必当真。”
肃顺背脊发凉，强作镇定：“娘娘说的是。臣告退。”
走出寝宫，肃顺只觉浑身冰冷。他分明看到，在懿贵妃转身的刹那，她的影子竟然变成了那只黑凤的形状！
七月十六日，咸丰病情急剧恶化。弥留之际，他屏退左右，只留最亲信的太监在旁。
“朕。。。朕怕是撑不过今晚了。”咸丰气息奄奄地说，“朕死后，你要帮朕做一件事。。。”
太监跪地泣道：“皇上吩咐！”
咸丰眼中闪过恐惧之色：“朕的棺椁中，要放三件东西：一柄桃木剑，一面铜镜，还有。。。还有一本《金刚经》。切记！切记！”
太监愕然：“皇上，这是。。。”