话说这嘉庆西年的正月初西，北京城那叫一个冷！北风跟刀子似的，"嗖嗖"地往人骨头缝里钻。街面上看不见半点儿年味儿，家家户户关门闭户，连狗都不叫唤了。
为啥？乾隆老爷子刚驾崩，全国上下都在办丧事呢！
咱们的和二爷，这一宿翻来覆去跟烙饼似的，压根儿没合眼。昨儿个宫里传来口谕，说皇上体恤他辛苦，免了今儿个的早朝，可下午还得单独召见他。
"这事儿透着邪性啊！"和珅躺在锦缎被窝里，心里首打鼓。
他媳妇翻了个身："老爷，您是不是想多了？皇上这是看重您呢！"
"你懂个屁！"和珅一骨碌坐起来，"这节骨眼上，好事能轮到咱头上？"
话是这么说，可该去还得去。一大早，和珅磨磨蹭蹭地穿朝服。怪了！那双手今儿个就跟不是自己的一样，系个扣子都哆哆嗦嗦的。
对着铜镜一照，哎呦喂！镜子里那老家伙，眼袋耷拉着，脸色蜡黄，哪还有半点"和二爷"的威风？
轿子出了驴肉胡同，和珅就觉得不对劲。
往日里这条道上，哪个官员见了他不得停下来打个千儿？今儿个可好，人影都见不着几个。偶尔遇上一两个，也都低着头，跟躲瘟神似的。
"停轿！"和珅喊了一嗓子。
轿夫赶紧停下："老爷，有啥吩咐？"
和珅掀开轿帘，指着路边一队巡逻的兵丁："这些人眼生得很，是哪部分的？"
轿夫瞅了瞅，挠头道："回老爷，小的也不认识，怕是新调来的吧？"
和珅心里"咯噔"一下，赶紧缩回轿子里。这心里头，就跟十五个吊桶打水——七上八下的。
到了西华门，更邪乎的事来了——轿子被拦住了！
一个面生的侍卫统领上前，板着脸说："和中堂，皇上口谕，请您先到永寿宫候着。"
"永寿宫？"和珅一愣，"那不是偏殿吗？"
"卑职只是传话。"那统领冷冰冰地说。
和珅跟着那统领往永寿宫走，越走心里越凉。这地方也太偏了，连个人影都看不见。
进了西暖阁，里头倒是烧着炭盆，暖烘烘的。茶水也备好了，冒着热气。
可就是一个人都没有！
说好的王爷大臣呢？说好的议事呢？
和珅在屋里转悠了两圈，想去开窗看看外头，这一拉窗帘，他傻眼了——窗户全从外面钉死了！