他放下茶盏，声音很轻：“你从军十八年，大小百余战，身上二十七处伤。你弟弟从贼十载，杀人无数，最后成了阶下囚。福在哪里？禄在何处？”
康福眼圈红了。
“大帅……”
“我不是责怪你。”曾国藩摇摇头，“我是说，有时候，名字只是一厢情愿。就像这棋盘上的棋子，叫‘车’也好，叫‘马’也罢，终究只是棋子。怎么走，往哪走，由不得自己。”
他拈起康福被吃掉的那个“象”，着棋子上的刻痕：
“就像这枚象，它想守土护疆，但棋手要它死，它就得死。它想保的‘将’，想护的‘士’，最后可能一个都护不住。”
康福的呼吸急促起来。
他听懂了。
曾国藩不是在说棋，是在说人。在说他，说康禄，说这场持续了十几年、死了几百万人的战争。
“大帅，”他声音发颤，“末将的弟弟……还有救吗？”
曾国藩没有直接回答。他看向棋盘，看了很久，忽然问：“你会下盲棋吗？”
“盲棋？”
“就是不看棋盘，全凭记忆。”曾国藩闭上眼睛，“来，我们下一盘盲棋。”
康福不明所以，但还是应道：“好。”
“炮二平五。”曾国藩开局。
“马八进七。”康福应对。
两人一来一往，都不看棋盘，全凭脑中推演。棋步越来越快，杀伐越来越烈。
第十步时，曾国藩突然走了一步怪棋：“车九进一。”
康福愣住了。这一步，等于把车送到了对方马的嘴边，是明显的败着。
“大帅，您这步……”
“继续。”曾国藩闭着眼。
康福只好跟进：“马二进三，吃车。”
“炮八进四，将军。”
“士六进五。”
“炮五进四，再将军。”
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康福脑中飞快推演，然后发现……绝杀了。
曾国藩用弃车为诱饵，布了一个陷阱。现在他的“将”被双炮夹击，无路可逃。
“末将……输了。”他涩声道。
曾国藩睁开眼睛，看着棋盘上的残局。那枚被吃掉的“车”，孤零零躺在一边，像是祭品。
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“你看，”他说，“有时候，舍掉一个子，是为了赢整盘棋。有时候，看似必死的棋，反而能绝处逢生。”