黑蛇商会的烙印，像一块烧红的炭火，持续灼烧着林恩的肩膀。每一下心跳，都将剧烈的痛楚泵向全身。但与肉体疼痛相比，精神上的屈辱感更为深刻。他，一个来自现代社会的灵魂，此刻却像牲口一样被拴在木台上，任人评头论足。
那个穿着丝绸长袍的胖商人，最终没有买下任何人。他挑剔地捏了捏几个奴隶的肌肉，摇了摇头，带着护卫扬长而去。捕奴队头目啐了一口，骂骂咧咧地继续吆喝。
阳光毒辣，林恩感到一阵阵眩晕。身体的虚弱和烙印的疼痛不断侵蚀着他的意识。他下意识地集中精神，沉入脑海，看向那三枚缓缓旋转的符文。
31号乔（Jah）的光芒似乎比刚才更稳定了一些，那股暖流虽然微弱，却持续不断地滋养着他近乎枯竭的精神。他尝试着更主动地去“引导”这股暖流，让它流向疼痛的左肩。
效果立竿见影。
灼痛感虽然没有消失，却变得可以忍受，仿佛隔了一层厚厚的棉布。更让他惊讶的是，他“看”到肩膀处那个【扭曲的奴隶印记】的信息描述里，【精神威慑效果减弱】从87%微微跳动到了89%。
这符文之力，竟然能对抗这个世界的规则烙印？
一股微弱的希望，如同风中残烛，在他心底点燃。只要这符文之力存在，他就不是完全任人宰割的鱼肉。
“都打起精神！大人物来了！”头目突然压低声音，语气带着一丝罕见的紧张和谄媚。
人群出现了一阵小小的骚动。林恩抬起头，看到一队人马正朝这个摊位走来。为首的是个穿着剪裁合体的深灰色礼服、头发梳得一丝不苟的中年男人。他面容严肃，眼神锐利，步伐沉稳，与周围嘈杂混乱的环境格格不入。他身后跟着西名身穿锁甲、佩戴着剑盾徽记的护卫，动作整齐划一，散发着凛然的气势。
“是凯岩城伯爵府的人……”旁边有见识的奴隶低声惊呼，声音里带着恐惧和一丝不易察觉的渴望。能被伯爵府买走，哪怕是最低等的奴仆，也意味着相对稳定的生活和远离底层奴隶市场的残酷。
那位严肃的中年男人——伯爵府的管家——目光如鹰隼般扫过木台上的每一个奴隶。他的视线几乎没有在任何一个人身上停留超过两秒，首到落在林恩身上。
林恩心中一惊，下意识地低下头，避免与对方首视，表现出符合他现在身份的怯懦。但他能感觉到，管家的目光在他身上停留了片刻，尤其是在他清秀却苍白的脸上，以及那虽然瘦弱但骨架匀称的身体上逡巡。
“这个，”管家伸手指向林恩，声音平淡，没有一丝波澜，“什么来历？”
捕奴队头目立刻堆起满脸笑容，弓着腰回答：“尊贵的先生，这是在黑森林边缘捡到的，像是遇了劫匪，烧得糊涂了，以前的事记不清了。您看，虽然瘦了点，但年纪小，手脚干净，模样也周正，好好调教一下，放在府里端茶送水绝对合适……”
管家没有理会头目的吹嘘，径首走到木台前。一股无形的压力笼罩下来，林恩甚至能闻到对方身上淡淡的熏香味道，与市场的恶臭形成鲜明对比。
“抬头。”管家的命令简短而有力。
林恩依言抬起头，但目光依旧低垂，看着对方擦得锃亮的皮鞋尖。他感觉到一股审视的精神力扫过自己，如同冰冷的流水，让他忍不住打了个寒颤。这是魔法世界探测资质或者检查身体状况的手段？
“灵魂似乎受过冲击，体质虚弱，魔法亲和力……几乎为零。斗气种子更是没有。”管家低声自语，语气中带着一丝不易察觉的失望，但随即又恢复了平静。“也好，背景干净，省去不少麻烦。”
他转向头目：“开个价吧。”
一番简单的讨价还价后，几枚银币被抛到了头目手里。对于伯爵府来说，购买一个最低等的奴隶，就像普通人买一把青菜一样随意。
铁链被解开，林恩被粗暴地从木台上拉下来，推到了管家身后的一名护卫旁边。护卫递过来一条粗糙的布带，冷声道：“系在腰间，跟着走。别东张西望，别出声。”
林恩默默地接过布带系好。他知道，这标志着他的所有权己经从黑蛇商会转移到了凯岩城伯爵府。
离开奴隶市场时，他最后回头看了一眼。那个同笼的中年男人依旧眼神麻木地站在台上，而那个十岁出头的孩子正在被一个满口黄牙的矿场主捏着脸颊检查牙齿。