时机选在一个没有月亮的雨夜。连绵的秋雨从傍晚开始就淅淅沥沥地下个不停，敲打着王都的屋顶和街道，冲刷着白日的尘埃与喧嚣。雨水汇成浑浊的溪流，沿着街边的排水沟汩汩流淌，最终注入城市下方那庞大而黑暗的血管系统。这样的天气，能最大程度地掩盖行踪，也能借助雨水的噪音和流量，干扰可能存在的监视和预警。
子夜时分，铁毡巷七号工坊的后门悄无声息地滑开一道缝隙。一个全身笼罩在深灰色防水斗篷里的身影闪了出来，迅速融入墙角的阴影中。斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半张脸，正是林恩。
他没有选择“夜影”提到的锈水街入口。那里情况不明，且可能己被“暮色会”注意。他选择了一个更稳妥、也更隐蔽的切入点——位于内城区边缘、靠近旧城墙遗址的一个废弃泄洪闸口。这个闸口在百年前的城市扩建中被封死，早己废弃不用，只有少数古老地图上才有标记，且远离居民区，人迹罕至。
雨水打湿了他的斗篷，冰冷地贴在身上。林恩沿着湿滑的石板路快速穿行，如同一个没有实体的幽灵，巧妙地避开了几队无精打采的巡夜士兵。半个时辰后，他抵达了目的地——一段荒草丛生、残破不堪的旧城墙脚下。拨开茂密的藤蔓和荆棘，一个被锈蚀的铁栅栏半掩着的、黑黢黢的洞口出现在眼前。浓烈的、混合着淤泥和腐烂物的恶臭扑面而来，即使隔着过滤面罩，也让人一阵反胃。
就是这里了。废弃的泄洪口，通往城市地下的黑暗迷宫。
林恩深吸一口气，压下心中的不适和一丝本能的恐惧。他检查了一下面罩的密封性，调整了一下背囊，然后取出一枚冷光苔藓灯，用细链挂在胸前。柔和的淡绿色光芒只能照亮身周几步的范围，光线边缘迅速被浓稠的黑暗吞噬。
他矮下身，侧着肩膀，小心翼翼地挤进了那个狭窄的洞口。脚下是湿滑粘腻的斜坡，他不得不手脚并用，抓住洞壁上凸起的岩石，一点点向下挪动。污浊的泥水顺着斜坡流下，浸湿了他的靴子和裤腿。耳边是哗哗的水声和洞穴深处传来的、空洞的回响。
向下爬行了约莫十数米，坡度渐缓，脚下变成了坚实的、但布满黏滑苔藓的石板地面。空间也豁然开朗，一条宽阔、但仅有一半流淌着污水的巨大拱形通道出现在眼前。这里就是王都下水道系统的主干层之一。
恶臭更加浓郁，几乎凝成实质。空气中弥漫着沼气特有的甜腻与腐败混合的刺鼻气味。林恩立刻启动了过滤面罩的内循环，同时将冷光苔藓灯的亮度调到最低，仅能勉强视物。他靠墙站立，屏息凝神，将精神力如同蛛网般缓缓扩散开来，感知着周围的动静。
除了永不停歇的水流声、滴水声，以及远处隐约传来的老鼠吱吱声，暂时没有发现异常的能量波动或生命迹象。
他取出那张简陋的古老地图，借着微光再次确认方向。根据地图标注，他需要沿着这条主干道向上游（逆水流方向）行走约一里，然后找到一个被碎石半掩的、通往更深层支线的岔路口。那条支线，应该就是通往旧堡垒地基区域的“第三备用通道”。
他迈开脚步，踩在通道边缘相对干燥的石沿上，每一步都小心翼翼，避免发出过大的声响。污水渠中，不时有不明物体的黑影漂浮而过。墙壁上布满了厚厚的、油腻的污垢和诡异的真菌群落。冷光照耀下，一切都显得光怪陆离，充满了压抑和不安。
按照地图的指引，林恩谨慎前行。他时刻保持着精神力的外放感知，如同在黑暗中张开了一张无形的预警网。同时，他每走过一段距离，就会在不起眼的墙角或石缝中，悄无声息地钉入一枚微型警戒信标。这些信标如同黑暗中的路标，既标记了他的来路，也能在后方出现异常时第一时间发出警报。
前行了约莫半里路，通道开始出现岔路。林恩对照地图，选择正确的方向。就在他经过一个相对宽阔的、像是几条支流汇合处的石厅时，他的脚步微微一顿。