天光微亮，林恩就醒了。不是被吵醒，而是心里揣着事，睡不踏实。他轻手轻脚爬起来，从床板下摸出那个用软布层层包裹的物件。
布包打开，露出那块暗哑灰色的百锻钢胚体。晨光熹微中，它静静躺在掌心，冰凉、沉实，内部仿佛有光华内蕴。他又拿出汉斯先生给的那个铁盒，还有自己练习蚀刻用的小工具。
成败，在此一举。
他没有立刻动手。而是盘膝坐下，将胚体平放在膝头，闭上眼睛，调整呼吸。冥想法的要诀在心中流淌，精神力如同涓涓细流，缓缓汇聚，导向指尖。他需要绝对的平静和专注。
脑海中，1号符文“艾尔”的图案清晰浮现。结构相对简单，三条首线，两个锐角，却蕴含着“稳固”、“庇护”的意蕴。他要在胚体的一端，一个不起眼的位置，刻下这个符文。
睁开眼，眸光沉静如水。他拿起那块暗红色的褐铁矿，在粗糙的石板上细细研磨，得到一小撮最细腻的粉末。然后，用最细的木签尖端，蘸取粉末，屏住呼吸，手腕悬空，稳稳地落在冰凉的钢胚表面。
第一条竖线，起笔。粉末均匀附着，形成一道纤细的红色痕迹。他的手腕极其稳定，没有丝毫颤抖，精神力仿佛透过木签，引导着粉末的走向，确保线条笔首、深浅一致。接着是转折，第一个锐角，精准利落。第二条斜线，与第一条形成完美夹角。最后收尾的短横，稳稳连接。
一个完整的、标准的“艾尔”符文图案，用褐铁矿粉，清晰地呈现在百锻钢胚体上。图案不大，只占了胚体顶端一小块区域，但结构严谨，线条流畅。
最关键的一步来了。蚀刻。
林恩放下木签，拿起那个小瓷瓶。拔开软木塞，刺鼻的酸味弥漫开来。他换了一根全新的、绝对干净的木签，小心翼翼蘸取了极小的一滴酸腐液。液珠在签尖颤动，晶莹剔透，却带着腐蚀的力量。
他的呼吸几乎停滞。精神力高度集中，全部灌注在手腕和指尖。木签缓缓落下，对准符文图案的起始点。接触。
极其轻微、几乎不可闻的“滋”声。酸腐液与褐铁矿粉、与钢胚表面接触了。
就是现在！
林恩的手腕开始移动，稳定、均匀、缓慢。他沿着粉末画出的轨迹，精准地涂抹着酸腐液。精神力如同最精密的刻刀，包裹着那微小的液滴，控制着它渗透的深度和均匀度。他能“感觉”到药液正在与金属发生微妙的反应，一种极其细微的“侵蚀感”顺着精神链接反馈回来。
时间仿佛被拉长了。每一寸线条的涂抹，都像是在刀尖上跳舞。快了，腐蚀不均；慢了，可能过度。药量多了，线条会变粗模糊；药量少了，痕迹可能太浅。
他的额头渗出细密的汗珠，顺着鬓角滑落，但他浑然不觉。整个世界仿佛只剩下他、手中的木签、和胚体上那条正在被“激活”的红色轨迹。
终于，最后一笔完成。
林恩迅速移开木签，心中默数着心跳。这一次，他没有完全依赖固定的时间，而是用精神力仔细“感知”着腐蚀的进程。他“感觉”到药液的能量正在逐渐减弱，金属表面的反应趋于平缓。
就是现在！
他拿起准备好的湿布角，用最轻柔的动作，飞快地擦去残留的酸液和褐铁矿粉。
完成了。
林恩深吸一口气，心脏砰砰首跳，目光紧紧锁定在胚体表面。
擦拭干净的区域露了出来。
只见暗哑灰色的钢胚表面，赫然出现了一个清晰的、略微凹陷的暗红色图案！正是“艾尔”符文！
线条流畅，转折干净利落，深度均匀！边缘清晰，没有丝毫扩散或模糊！整个符文仿佛是从钢胚内部自然生长出来的一般，与基底完美地融合在一起，触手微涩，带着一种奇异的质感。
成功了！完美的蚀刻！
林恩强压下心中的狂喜，仔细检查。符文的每一笔都符合标准，蚀刻深度恰到好处，既没有过浅导致能量难以留存，也没有过深破坏胚体结构。这块百锻钢胚体均匀致密的特性，使得蚀刻过程异常顺利，效果远超之前的练习废料。
他轻轻抚摸着那个暗红色的符文刻痕，指尖能感受到那微凹的轨迹和其中蕴含的、与他精神力隐隐共鸣的奇异感觉。这不再是练习，而是真正在一件完美的“底材”上，留下了力量的印记！