下水道的死寂，如同厚重的裹尸布，层层包裹着林恩。空气粘稠得几乎能拧出水来，腐败的恶臭透过过滤面罩，顽强地钻进鼻腔，带来生理性的不适。脚下的地面从湿滑的石板变成了松软、粘腻的淤泥，每一步都发出“噗嗤”的轻微声响，在空旷的管道中显得格外刺耳。
他己经远离了主渠道，进入了地图上标注为“废弃多年、结构不稳”的深层区域。这里的拱顶更高，也更显破败，巨大的石砖风化严重，布满了裂缝，不时有碎石和泥块从头顶簌簌落下。污水早己干涸，只留下深色的污渍和厚厚的、不知堆积了多少年的腐殖质。通道两侧，偶尔能看到坍塌形成的土堆和巨石，阻塞了去路，迫使林恩不得不攀爬或寻找狭窄的缝隙通过。
【真视之眼】提供的“负能量视觉”中，世界是一片单调而压抑的灰色。唯有胸前水晶瓶中灰烬样本散发出的深灰色辉光，以及地面上那断断续续、如同风中残烛般微弱的同源能量痕迹，为他指引着方向。痕迹越来越清晰，意味着他正在接近灰烬散落的源头，或者至少是频繁经过的路径。
林恩的精神高度集中，如同拉满的弓弦。他不仅用【真视之眼】追踪痕迹，更将自身的精神感知扩散到极限，如同无形的触须，扫描着前方和两侧的黑暗。艾伯特准备的强效提神药水让他保持着清醒，但长时间维持这种高强度的感知状态，依旧让他的太阳穴阵阵抽痛。
前方出现了一个三岔路口。根据地图和痕迹判断，灰烬的痕迹指向了最左侧那条最为狭窄、也最显破败的通道。那条通道的入口被几根坍塌的石柱半掩着，内部漆黑一片，仿佛巨兽张开的喉咙。
林恩在路口停下，靠在一块相对稳固的巨石后，仔细感知。左侧通道内传来的邪恶残留感明显更强，空气中那股混合着硫磺和腐败甜腻的气味也浓重了一丝。但除此之外，还有一种……活物的气息？不是人类，而是某种……数量众多、充满饥饿与攻击性的、令人毛骨悚然的存在。
他心中一凛，从背囊中取出几枚微型警戒信标，悄无声息地在路口和来路上布置好。然后，他深吸一口气，将【真视之眼】的视野调整到对生命气息更敏感的模式（这是他改造时附加的一个小功能），小心翼翼地探向左侧通道。
视野中，一片混沌的灰色背景上，突然出现了密密麻麻、如同潮水般涌动的暗红色光点！每一个光点都代表着一个生命体，它们聚集在通道深处，数量之多，令人头皮发麻！
是老鼠！但绝不是普通的老鼠！这些暗红色光点散发出的生命气息，充满了暴虐、疾病和……一种被污秽能量长期侵蚀后产生的扭曲感！
“瘟疫鼠群……”林恩心中暗叫不好。这是下水道中最常见、也最麻烦的原生危险之一。它们通常群体活动，牙齿和爪子都带有致命的病菌，而且悍不畏死。被这样一群变异的怪物盯上，绝对是噩梦。
他正想悄悄后退，绕开这个鼠巢，但己经晚了！
也许是他在路口停留时散发出的活人气息，也许是布置信标时微小的动静，惊动了通道深处的鼠群！
“吱吱吱——！！！”
一阵尖锐刺耳、如同指甲刮擦玻璃的嘶叫声，猛地从通道深处爆发出来！紧接着，那密密麻麻的暗红色光点如同决堤的洪水，朝着路口疯狂涌来！【真视之眼】的视野中，瞬间被翻滚的暗红潮水淹没！
“被发现了！”林恩当机立断，放弃潜行，转身就向来的方向狂奔！在狭窄的下水道被鼠群包围，只有死路一条！
然而，他刚跑出几步，身后的鼠群嘶叫声却骤然发生了变化！从疯狂的追击，变成了……惊恐的尖叫和混乱的撕咬声？
林恩下意识地回头瞥了一眼【真视之眼】的视野。只见那汹涌的暗红色鼠潮，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，前端的老鼠发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪、腐烂，暗红色的生命光点迅速熄灭！而在鼠潮后方，两个巨大、模糊、散发着浓烈深灰色死寂光芒的人形轮廓，正从通道的淤泥中缓缓升起！
“淤泥怪！”林恩倒吸一口凉气！