城堡中庭，此刻己被人群围得水泄不通。家族长老、附魔师工会成员、好奇的护卫、各房仆役……几乎大半个城堡有头有脸或闲着的人都闻讯赶来，将中庭挤得满满当当。一场奴隶出身的助手与正统附魔师的对决，这种戏剧性的场面可不多见。
中央清出了一片空地。奥顿爵士和马卡斯大法师端坐在临时搬来的高背椅上，面色严肃。德里克己经站在了属于他的一侧工作台前，台子上摆放着琳琅满目的附魔工具：各种型号的刻刀、精度极高的天平、闪烁着各色光芒的魔晶粉末、盛放在水晶瓶中的导魔液、以及几块作为底材的、经过初步处理的精铁锭。他的学徒在一旁恭敬地伺候着，排场十足。
相比之下，林恩这边就显得无比寒酸。他只有一张光秃秃的木桌，上面空空如也。他本人则安静地站在桌后，微微低着头，仿佛周围喧嚣的人群和投来的各异目光都与他无关。
“材料呢？”奥顿爵士皱了皱眉，看向林恩，“你的那些‘古法’材料，还不拿出来？难道要等德里克大师完成附魔吗？”语气中带着一丝不耐。
德里克见状，嗤笑一声，声音不大，却足以让附近的人听见：“怕是拿不出像样的东西，临阵怯场了吧？”
林恩抬起头，脸上依旧平静。他先是向奥顿爵士和马卡斯大法师的方向微微躬身，然后才不慌不忙地从怀里（实则是从腰间一个不起眼的旧布袋里）往外掏东西。
他拿出的第一件，是一块巴掌大小、形状不甚规则，但表面被打磨得相对平整的暗灰色软铁块。这铁块质地普通，甚至能看到一些细微的杂质和气孔，与德里克那边光亮的精铁锭相比，显得粗糙不堪。
人群中响起一阵低低的嘘声和嘲笑。用这种劣质铁料做底材？简首是对附魔的侮辱！
林恩置若罔闻，又拿出了一个小纸包。打开后，里面是一些红褐色的、看起来脏兮兮的粉末。
“那是什么？泥土吗？”有人窃窃私语。
“好像是……褐铁矿粉？那种低劣的铁矿渣？”
“他用这玩意儿干嘛？和泥巴吗？”
嘲笑声更大了。德里克脸上的轻蔑几乎要溢出来，他甚至懒得再看，开始专心准备自己的材料。
接着，林恩又拿出了一个小罐子，里面装着少许清水。然后……就没有然后了。
他的“材料”就这些：一块劣质软铁，一包褐铁矿粉，一点清水。
没有神秘的药剂，没有闪光的魔晶，没有精致的工具。寒酸到了极点。
艾伯特少爷在人群前方看得心急如焚，手心全是汗。他虽然相信林恩，但这准备……也太简陋了！这怎么能跟德里克那些一看就很高端的材料相比？
哈里斯站在艾伯特身后，忧心忡忡地叹了口气。老雕刻师汉斯不知何时也挤到了人群边缘，默默地看着，浑浊的眼睛里看不出情绪。
马卡斯大法师看着林恩拿出的东西，眉头微不可察地蹙了一下，但依旧保持着沉默。
奥顿爵士则毫不掩饰地露出了厌恶的表情，挥挥手：“既然材料齐备，那就开始吧！限时一个时辰！”
林恩平静地将软铁块放在桌子中央，将褐铁矿粉倒入清水中，用小木棍轻轻搅拌成一种浑浊的、毫不起眼的红褐色糊状物。
他的动作不疾不徐，没有丝毫慌乱，仿佛不是在决定生死的赌约现场，而是在自己的小屋里进行日常练习。
这极致的平静与简陋到可笑的材料，形成了一种诡异的反差，反而让一些人的嘲笑声渐渐小了下去，取而代之的是一种好奇——这个少年，到底凭什么如此镇定？他难道真的打算用这些“垃圾”，去对抗德里克大师的正统附魔？
所有人的目光，都聚焦在了林恩那双即将开始动作的手上。