（十二）
他醉眼惺忪之际恍惚间就仿似马四赵五就在对面举杯畅饮，一揉眼，人却不见了。
他想起马四死在袁世凯手上这件事，就借着酒醉问道：“袁大哥，小弟有一事请教！”
“贤弟但说无妨！”“不知我那马四哥为何死在你手上？”
在座的其余将领闻得此言，顿时鸦雀无声，就像酒突然醒了一般。
袁世凯怔了一怔长叹一声，揉揉眼睛道：“白安呐，说起这事，我就心中悲痛！”
说罢他仰头猛饮了一杯，重重一顿道：“当时我受了李中堂的举荐挂帅操练北洋新军，想中堂大人练出的官兵都是何等的英武强悍，我一区区外人又能如何轻易指挥呢？
中堂大人深知我的难处，临行前将他随身佩戴的象牙柄手枪和马四哥一并给了我，我焉有不知大人深意的道理！这一人一物就是要帮我在关键时刻树军威的！
果不其然刚刚到任，下属就有怨声满腹，对将令是百般阻挠，阳奉阴违。关键时刻马四哥毅然挺身而出，帮我建立秩序，降服众将。
没有四哥，我们北洋新军还不是一盘散沙，哪里能有今日般势如猛虎呀！我对他感恩戴德还来不及呢？可谁知……”
说到这，袁世凯长叹一声，轻捶额头似是悲难自抑，李白安忙追问。
袁世凯缓过气来叹道：“后来我就接报四哥在外面嫖宿，白安你可知道我北洋新军军法森严，明令规定‘嫖宿不归者斩’。
我心想定是有些小人在撺掇，李中堂手下的亲随、我的左膀右臂怎会干出此等事，再加之小站远离市镇人烟，想嫖也没地方去，也就没放在心上。
可谁知四哥接连失踪了几天都没出现，我两度升帐均不见归，我派人去找，他却满身脂粉酒气地回来了。
我军中同样不准饮酒，可我念及李大人和他的恩情，只是规劝他万不可再这样了。可他全把我的话当耳旁风，竟三番五次地犯戒，屡次犯下军规，惹得手下说我偏袒，议论纷纷军心动摇。
可我还是忍了，谁知一日升帐，他却大醉来到帐中，满嘴胡言乱语，我之前曾告诉他你喝醉了就悄悄回自己帐子去，可他却偏偏如此。
帐中的将领看不顺眼，纷纷指责他要他认错，要我按军法处置他，可我还是于心不忍，告诉他只要他认个错，任打二十军棍也就罢了。
可他却对我张口就骂，那要多难听有多难听，还说要带部属走，手下将领一听更不服气，纷纷要我秉持公正一视同仁。
我再次规劝四哥，可他竟欲把刀对我，当时我是势成骑虎，如不杀以立正，别无他法，所以我只得拔出中堂大人的枪当众……”说完，袁世凯神情沮丧，拍着额头，似有呜咽之声。