（十四）
余下的人见巡抚大人容貌舒展，面色转为轻松。
一人就试探着问：“大人，那李白安只是北洋李鸿章时期的旧将，又是海军将领，你如此厚待于他，末将实在想不出到底为何啊。”
袁世凯拿了块冰盆里镇的毛巾仔细擦了擦脸，看着他笑了一下说道：“你说我们新军里哪个将军的名望最高呀？谁能让三镇官兵心服口服呀？”
那人思索了一下答道：“要说段祺瑞和冯国璋二位将军威望都不错，但要说三镇无人不服，除了大人我看没别人了！”
袁世凯微微瞥了他一眼道：“我们北洋新军构成复杂，现在三镇统领虽各有长处才能，可是若论及名望和德义，确实谁也做不到能让三镇官兵心服口服，所以我练军多年仍未选出个副帅。
以前我就驻在小站安心军务，大事小情都出不了我的眼，也就罢了。可是现在我已身为一省巡抚，于小站的军务便多有顾及不上。
这些日来也正为这事思索，考虑再三也想不出这能暂代我督军的人选，没承想皇天不负有心人，这人就自己撞到眼前了！”
几人看着袁世凯不紧不慢地擦着手，都是面面相觑。
这几人都是袁世凯的亲随，虽不在北洋新军挂职，官阶也不高，却是能操办秘务的自己人。
听袁大人这话里话外，颇有用这李白安去督管小站新军的意思。
一人试探着问道：“大人，这李白安虽是名声在外，事迹也传遍军营，但那必定只是传说，当不得真吧？
大人在酒桌上问了几番，他不是都敷衍过去了吗？或许传说未必可靠，他自己也道不清个来龙去脉、子丑寅卯的。
再有就算传的都是真的，那就凭他一个曾经的海军管带，怎的能统管新式陆军的军务呢？望大人三思！”
袁世凯看着几人不屑地笑了一声叹道：“知道为什么你们跟了我这么久，是我最近的亲信，我却一直没让你们任什么要职，掌什么实权吗？”
几人再次面面相觑而后齐声道：“愿听大人教诲！”
袁世凯边脱官服边说：“你们不懂我的心思！李白安就算是个神也是个外人，我怎能放心把新军交到他手上？
但他却可以是一面大旗，一面我北洋新军招贤纳士的旗帜，一面我北洋信奉忠义的旗帜！
如有他助阵，不知会有多少江湖真豪杰前来投奔，那时我们新军可就真的人才济济了！”
一人还是不懂地问道：“大人，我们新军三镇的编制早已超员，将佐齐备，就算有人来投，也没法安置呀？”
袁世凯已经脱了外褂，又轻瞥了他一眼道：“你呀，脑筋还是这么慢，看来除了跟着我也没其他地方可去了！太后朝廷很快就会为北洋扩军了！”
那人听着还是丈二和尚摸不着头脑，这事也没听朝中人透过风声。
况且以新军现在的实力已远超任何旗绿营，禁卫军都不是对手。
唯恐树大招风，谨小慎微尚嫌不足，怎的会扩军呢？
袁世凯见他们一脸懵懂像就哼了一声道：“你们别想了，都各自回去休息，本帅要去补个觉了！”