这时明墉也回到了上海，毕竟他在闸北底层厮混多年，这里也算是半个家了。他当然也是先被周烔发现的，几人再次重聚，无不唏嘘。
明墉从内蒙转道一去就是大半年，他不仅是连盛思蕊的消息都查探不到，而且据他讲秘境的入口都找不到了。周烔很担心义父义母，但如果明墉这样的机关高手都找不到，那别人去了也是白费。
由于明墉答应过思蕊不再做暗处生意，所以他的生计也成了问题。于是周烔就帮二人一起接活，为他们赚些赏金。明墉倒是痛快，只要他在时，两人的工作都由他一人包办，而后拿着半份赏钱，一过十月就再次一路向北寻找，一走就是大半年。此次已经是他第二次北上了，不过这次都过了八个月还没回来。
秦潇就这样每日借酒消愁，在麻醉的世界里沉沦着。周烔都给他换过三个住处了，要不是他是副探长，就连这处旧楼都很难收留酒鬼秦潇了。适才秦潇的言语激起了周烔憋闷在心里的酸楚，他索性就一次释放出来，当然听得秦潇是无言以对。
他见周烔委屈得直掉眼泪，心知自己是错怪了这位仗义憨厚的师弟。他走过去小声道歉道：“对不住，为兄错了！”
周烔看看他嘘口气道：“我也是憋了好多年，你又在那边拼命刺激！要不这些我宁可烂肚子也不会讲的！记得以后见到婉毓自然点儿，她已经被往事伤透了！千万别让她再受伤了！”
秦潇赶忙连声称是，坐在了旁边一歪腿凳子上。他拿起茶壶想倒些水，可是里面却空空如也。这也难怪，他除了喝酒，什么都不想干，家里没水也是正常。
周烔见状擦擦眼睛道：“一看又是几天都没吃什么了吧？其实我真不懂你们靠酒度日的，就靠那个就能活下来？”
一说这个秦潇却道：“就是粮食精，喝了就够！”
周烔摇头道：“不跟你说这个了！今晚我闲着，要不跟我回家，让婉毓叫下人张罗几个好菜，我陪你好好吃喝吃喝？”
秦潇一听这话，忙摇头道：“不去！没脸去！”
周烔对这师兄是又生气又心疼，不过他还是说：“那我带你到外面吃去！正好敏体尼萌路那新开家饭馆，我们过去吃！”
“不会又是你探长大驾光临，人家免单吧？”秦潇不自然道。
“当然不是，跟手下人去，没办法！我自己出去吃饭哪次不付钱？”
见秦潇勉强点头答应了，他忙推着秦潇道：“你快去换身衣服，洗个脸，我先带你去刮个胡子洗个头！这都没人样了！”
两人出了发屋，秦潇算是找回了些人样，但酒精对他的伤害都写在脸上，可不是简单洗洗就能抹掉的。两人一路来到了一家叫“得意门”的酒楼，伙计一看是个巡捕头，忙点头哈腰地给迎上了二楼江景座位。现在外面雨已经住了，望着法租界外滩的灯火通明，再看看对面浦东的寥寥灯光，对比实在是强烈。
伙计识趣，先上了一壶酒，秦潇一口气就给灌下去了，而后叫道：“这也是酒？不要黄酒！去拿几坛最烈的老酒来！”
伙计在周烔的示意下取酒去了，周烔道：“我说你就是死心眼儿！为莫姑娘就把自己折腾得起不来了？”见秦潇不答，他转而道：“其实上次我见到的那个叫……叫……叫什么……对！顾卿卿！那小姑娘就不错！而且对你还挺痴心一片，要不你就……”他看见秦潇脸色要变，忙改口道：“也对！那小丫头，小嘴巴跟机关枪似的，的确也挺让人心烦的！”
说起这事，秦潇也确实勾起了烦恼。本来他藏在租界陋室，就是不想被熟人发现，可好巧不巧却碰到了顾卿卿。这也难怪，上海是洋人在华的乐园，大有成为远东第一大都市的态势。各国洋人没事就到上海来寻找淘金机会，或借道取乐，而顾铭理一家都是法国籍，自然也会来法租界。
顾铭理他们在甘肃沿着敦煌莫高窟一路寻找大半年，却发现沿途早已经有两拨欧洲大盗光顾过，莫高窟损失了大量的经卷和文物，他们来晚一步。他是痛心疾首，并发现清朝政府并没有任何防范措施，整个遗址竟然只是由个监守自盗的王道士带人看管。他是既捶胸顿足又无可奈何，就想到通过法国驻上海领事馆的熟人，向清朝政府发出警告，于是一行就再次辗转来到上海。而到了这里的最大收获，却是女儿发现了一直念念不忘的秦潇。
秦潇也没想到自己落魄成这个样子还能被她发现，也很惊诧。顾卿卿见自己心中的英雄竟然生活如此惨淡，不禁落泪痛哭。之后她几次三番地来劝秦潇跟他们出洋。
可是秦潇一想起要不是顾铭理在他的选择关头，给他讲了那一番所谓的科技英雄救国论，他搞不好就放下一切跟沁然走了。所以他丝毫不为所动，最后竟然态度极为强硬地将顾卿卿拒之门外。
顾卿卿要跟着父亲先回法国，只能依依不舍地走了，可是放出话来一定会再来。等他们一走，秦潇就立刻搬家，并希望永不要再见他们。
此刻周烔见秦潇面色不善，他也见过秦潇对这小姑娘的冷漠态度，索性就不提了。
这时酒菜都上来了，秦潇又是一通灌酒。周烔摇头给他挟了一大块走油蹄膀道：“先吃点儿肉，光喝酒那不喝坏了？”
可是一看菜，他又猛地灵光一现道：“其实这人哪，就跟这菜一样，火候不到不行！就像小姑娘太生了，没火候，难免会嚼不动！”
他一指旁边的一盘青豆炒年糕：“就像这里的大蚕豆，火候要是不够就和年糕炒不到一锅！可这蹄髈不一样呀，那可是经过两蒸两走油，吃着就这么酥烂滑口！”
秦潇正挟着蹄髈想吃，听他话里有话，不禁停下来听着。
“你说这世界是真够大的，可是地球却是圆的，那说明什么？有些人你就是躲不开，哪怕是背着他走，一路不回头，也能有碰上的一天！”
他见秦潇好像是听出了他的意思，忙挟了个鸡腿给他道：“先啃个鸡腿再说！”
见秦潇三两口就吃完了，他才接着道：“你看有那么个人，本来呢我们在英国就以为已经不会再见到了，可是在山东却又碰到了。原本以为那就是最后一次了，没承想这么多年过去了，又在上海碰到了！你说，这是不是缘分？”
一听这话，秦潇就是醉得再迷糊，也听出来他说的是谁了。可一提到这个人，秦潇却是比宿醉后的头疼还要头疼难当。这人就是再次不期而遇的凯特，那是去年的事情。与她上次山东一别都十年了，秦潇都快把她给忘了，可谁也没想到，却让他在一次探案中碰个正着。
按理说十年过去了，凯特都老大不小了，在当时那个社会风气下，就算是西方，也早该结婚了。而且她家是豪族，出于对家族延续的需要，她也早该嫁了。没错，凯特是嫁了个名门望族，可是前两年就离婚了。当然这原因谁也不好打听，但凯特却因此换来了自由和大把金钱。她可不愿意再在伦敦的贵族圈里混迹了，索性就怀抱着一丝幻想来到了大清。此时她的舅舅已经是英国驻上海总领事馆的领事了，她自然到上海来投奔，而因此意外地再遇秦潇。
两人见面，秦潇除了尴尬就是想逃，而凯特除了激动就是惊诧。秦潇想逃很正常，每次遇到她都没什么好事，溜之大吉是为上策。可凯特惊诧的理由却十分简单，她没想到十年过去了，这个东方男孩却似乎并没怎么变老，只是沧桑了些，颓废了些，反而更添男子气息。她是见惯了贵族圈里那些个油头粉面粉饰样貌的家伙，可这东方人脸上却根本没有时光流过的痕迹！
其实凯特现在是自由身，虽然西洋女子比较显老，但她热情奔放的性格和火辣的身材可是都没有变。每次她走在街上，都会有男人驻足回头观看，这也足以成为她自傲的资本。可是这个东方男孩却不为所动，几次三番拒绝自己。为此凯特很苦恼，甚至都找周烔谈过，让他当说客。可是对自己这位师兄，周烔毫无办法，凯特只好打起了袭扰战。幸亏三个月前，他的父亲去世，她要忙着去和两个哥哥争家产，急着回英国了。
秦潇等她走后，马上再次搬家，就躲到了现在这里。