这些关外豪强们怎么受得了水上的漫漫无聊，要不是凌震在一力压着，早就忍不住要上岸去快活了。可凌震唯独压制不住伍芮，自从出了直隶段进了山东，她就忍不住了。
那时众人已经咬住了追踪的船只，她就叫嚣着直接上去拿下然后严刑逼供得了。可这个计划却让凌震和秦潇连连摇头，齐道不妥。要是能这样干，干吗不在天津就下手了，还用等到现在？既然要钓大鱼，就得有耐性，反正已经追上鱼尾了，就不怕他跑了。当然为了避免前船起疑，进了山东他们就换了条船，也放河神帮的随从回去了。
倒是别说，封四道给的令牌倒真是好用，对方只听他们报上了名号就直接给调了条大船。可在换船时，船上的巨鼋几乎惊住了所有人，有大量人众前来围观，甚至有人要高价购买。秦潇怕节外生枝，赶忙叫上人众加速跑了。
当然这巨鼋惹出的麻烦还远不止这点儿，等他们进了长江河段时，秦潇见路遇个大湖叫洪泽湖。见此湖倒是个能涵养灵物的地方，秦潇就想把巨鼋放生。可是被路过的渔人给看见了，他一大呼小叫，立刻引来了几十艘快船。
船上渔工见了这只比扛碑的赑屃小不了多少的灵物时，都是感觉河中神灵显灵，纷纷就在船上下拜烧香。一时间他们这里有鼋神的消息顺水而走，传遍了整个湖区。为了从这些信民中脱身，他们不得已改变行程，钻入小河道，并连打带吓才摆脱了这些追神族。
而这时已由运河进入了淮河，来到了安徽境内。
等之前坐小船跟踪的人来报告说，前船放弃了主淮河航道，进入了池河航道。大家都觉得这人走上千里几十天的长途水路简直是太莫名奇妙了，如果想到安徽从陆上走明明更快，干吗非得走最耗时的？不过凌震却说这才说明这人的谨慎，他身上可是藏着几十万的重宝，现在陆地上兵荒马乱的，倒是水上更太平些。
伍芮却是再也忍不了了，坚持要上岸去在陆地上追击。其实这也好理解，一个女人在船上漂泊了几十天，这种难言的苦闷的确是男人感受不到的。于是一行人只能分成两拨，秦潇带着巨鼋和灵福连着几个小伙计继续在水路走，而凌震陪着伍芮带上几名强手在陆地堵截。
在这一路上秦潇曾多少次暗示让凌震对伍芮开口，可凌震就算是鼓足勇气却每每在最后关头功亏一篑。分手时秦潇再对凌震悄声说：“四哥你可要抓紧了，等事情办完五哥归队，可又没你什么事了！”
凌震除了长叹点头还能说些什么，这种近情情怯的滋味秦潇是懂得的。
几人商定了联络办法就立刻分道，这回秦潇的大船上终于清净了下来。这段时间，除了灵福跟他感情日深外，巨鼋似乎也接受了这个把自己从缠绕中解脱出来的小伙子。这些天它对秦潇给它泼水擦身喂食都十分顺从，曾经到了一处险弯时，船都快翻了，而它竟没有想下船游走。到了现在秦潇和灵福已经熟络到能骑在它身上了，而秦潇还给它起了个名字叫聚福。
他们一行沿着小河道继续向下来到了南肥河，就快要接近省府合肥了。
这让很多人费解的府名，实际是由地理位置直接命名的。合肥就是指东肥河和南肥河的交界之处，类似的命名方法在中华的古城中有很多。比如战国名都邯郸，这两个字要是单独拆开来看，没有任何其他意义。而邯郸两字分别指的就是当地的两座山，邯山和郸山，两山之间的城市之名由此而来。
而中华自古以地理标注命名的除了国名城市，甚至还扩展到了姓氏人名。这些可以追溯到周朝分封诸侯时，以地名直接封国，而此后该国人很多就以此国名为姓。比如人所共知的商鞅，本姓卫，就是以自己的祖国卫国为姓。而这个传奇的小卫国却硬是一直在群雄环伺下，熬到了秦朝。
不过当下秦潇已经追到了南肥水，却是犯了难。之前在水广人稀之地让聚福露面都会引起巨大的轰动，现在要接近省府了，那得造成多大的民情沸腾呀？他就想把聚福给直接放生了，可谁知这巨鼋却赖在船上不走了。
秦潇刚开始还以为，这大家伙可能是看船上有吃有喝，日子过得舒坦，不愿意动了。于是他索性就开始不给巨鼋喂食，可是一连三天，它还是没有要动的意思，甚至闭起眼睛开始长眠。
幸好被追踪的太监没有在合肥上岸，而是继续南下通过巢湖驶向长江。
到了巢湖，秦潇再次放生的企图宣告失败后，他也就不得不让这个慵懒的大家伙继续赖着不走了。
而这时前方来人报信说，被追踪者已在芜湖码头上了岸。
秦潇只能跟巨鼋商量，说：“聚福呀，你看再走就过了长江，就再没有什么大水系了，此时不真元入水，更待何时？”聚福像是听懂了，但却故作高深地摇头晃脑，死活就是不挪窝。秦潇实在无法，只得上岸雇了辆大车，趁夜把聚福搬到车上盖好，继续行路。
直到了一个叫丹奕镇的地方，这太监才投了间客栈，而秦潇也才和凌震、伍芮会合到一处。
伍芮见秦潇还带着大乌龟，十分惊愕，她根本没想到路过了这么多大江大湖，这小子竟还没把大乌龟放掉。她就问秦潇：“老七，你是不是想把这大家伙熬汤啊？告诉你，满天下也找不出这样的大锅！这家伙就算是有千年了，你要是想拿它炼丹，也没有这么大号的丹炉呀。”
凌震理解道：“老七那是心善，怕自己好不容易救上来的大乌龟被人给糟践了，这才舍不得。”
“你舍不得，那这大家伙可怎么安置，总不能一路带着吧？”
秦潇只得道：“哎呀，看情况，之前的地方它都不愿意下去，等到了合适的地方它自然就走了！”
众人无法，只得在旁边找了间客栈就近监视。
这丹奕镇虽然不是个人口大镇，但仗着靠近水陆要道，镇中投宿吃饭的地方还很多。众人总算能畅快地吃喝睡上一晚了，当夜也就一夜无话。
可是第二日刚刚天明，那被追踪的太监居住的客栈就喧哗骤起。没多久就来了两个衙役，带着几个乡勇冲进了客栈。
没一会儿，监视的人来通报，那客栈死人了，而且死的好像就是一路盯着的太监。
这消息可像是晴空霹雳，怎么还有这种事情，都追到七月末了，眼看着就钓上大鱼，鱼饵却没了！这小两个月的艰辛煎熬不说，时间也不说了，但眼看就在嘴边的肥肉却突然消失了，谁咽得下这口气呢！伍芮气急破口大骂，凌震只得好言相劝，不留神还被伍芮捎带上一块儿骂。
秦潇见大家全都乱了，心浮气躁，就快要干不下去了，灵机一动却计上心来。他问凌震：“四哥，六姐，你们身上可有什么官府的关防凭证什么的？”
秦潇知道张聚霖现在是个统领，那也是个四品武官了，关外军政常一体化，所以说不准这二人就有什么官方文件。
凌震从包袱里掏出二人名刺和一张关防印信递过去，这二人出门要紧的东西都是凌震带着。
秦潇见其中一张上写着“巡防前路副统领凌”，此外还另有个名头叫“奉北路副按察”。
他见这官名是眼前一亮，问道：“没想到四哥还是个按察使！”
“使个屁！那是三哥觉得威风，自己加上去的！”
“不过这官印可是真的！”
“真个屁！那是仿真刻的，就是那陈同恩师爷的刀工，说是与真的无二致，反正又不能当钱又不能调人的，就图个心里痛快呗！”
秦潇心道这陈师爷可是彻底被带入泥沼中了，也开始胡作非为了。不过现在这名刺官印，可是能派上大用场了。他说道：“这个借我一用，等下四哥带两个兄弟跟我一块过去，到时听我的，别说话！”