于是罗平在前，众人跟在后面，一直向那侧门去了。
不多一会，就到了那里。忽然暗地里扑扑跳出两个人来，挺直地站着，向罗平行了个举手礼。
冲天炮没看清，只道是敌人想来加害罗平，直急得他大喊一声，跃身向前，伸手就打，却被罗平一把拉住道：“你又为何这般模样？”
冲天炮道：“他们是敌人，举手要打你，我焉能不打还他们？”
罗平“扑哧”笑出来道：“真正的敌人已跌在陷阱里，怎能出来打我？这两个人原也是我的部下，就是我方才说过特地派他们在此，管理这个机关的。”
冲天炮见自己弄错了，把同党当作敌人，很觉得难为情，伸出去打人的那只手，就慢慢地缩转来，但嘴里还问道：“那么跌在陷阱里的那个敌人呢？他们为何不捆将上来，献与首领？何必还等首领来自己动手呢？”
罗平道：“这个你就又不晓得了。这两个人我虽派在这里，却只晓得开闭翻板的机关。至于跌到陷阱里的人，怎样再拖将出来，他们却全不知道，非得我自己动手不可。这也是我格外慎重，恐怕他们得贿卖放的缘故。”
罗平说时，早就走到侧门旁边，伸手到侧门后面，不知怎样一弄，只见那翻板都自行移到旁边去，露出一个直径四尺的大圆坑来。
冲天炮连忙去到坑沿，低头往下看，却黑洞洞的不见一物，只听得下面咔嗒的几声响，方才见有一个铁丝网升将上来，网中裹着一个人。
冲天炮知道这必是敌人，伸手就想去拖。
罗平早又把他拉住，道：“你莫去拖，拖也拖不出，且等我来。”说着，就把网上的一根粗铁丝抽了一抽，那网就张开一张大嘴。
早有那管理机关的两个人，把网里裹着的那个人拖到外面。麻绳早已预备好，两人就一齐动手，好似捆小猪一般，把这人捆个结实，一动也不能动。
罗平又在侧门后面做了一些手脚，这铁丝网又落下去，翻板也回到原处。他这才满脸露出笑容，走到这人面前，望了一眼，笑容立刻没有了，反显出很诧异的神情，嘴里叽咕着道：“我道是捉住霍桑，原来是这个囊包。也罢，你们且把他押到我的办事室里，我有话问他。”说完，反身就走，走了不多几步，又回头向那管理机关的两个人道：“我料定今晚再没有外人来了，你们把这侧门关上吧。”
罗平坐在大靠背椅上，雄赳赳，气昂昂，高声喝问道：“你不就是霍桑的小卒包朗么？”
这时包朗反捆着两只手，站在室门旁边，心想：“既已堕入贼人的奸计，被他们捉住，他们岂肯罢休？必定要拿要出很恶毒的手段，对待与我，我恐怕有死无生了。我原不怕死，但是急坏了霍桑，那便如何是好？霍桑平日里很爱惜我，如今见我被擒，他自然急得什么似的，又必然奋不顾身，设法救我。万一再有疏虞，他又中计，岂不是因为救我的性命，反送掉他的性命么？”
包朗想到这里，直急得汗如雨下，又回想道：“但是霍桑为人很精细。他虽富于冒险性质，但必须先有些把握，方肯进行，决非那匹夫之勇可比。如今他虽则要救我，他必先想出个善法，才肯动手。他既然有了善法，贼人的奸计必然奈何他不得了。我又何必多愁多忧呢？但是有一层，我如何被擒、如今是怎样的情形，必得通个消息给他，让他暂为放心才好。但是四围的空气这般险恶，我怎能传出个消息呢？”
包朗只管独自思量，罗平问他的话，并未听见。
罗平又大声道：“呔！我问你的话，你为何不响？你可是霍桑的小卒，名叫包朗么？”
包朗也抗声应道：“正是！你老爷正是包朗！”
罗平笑道：“如今你已做了阶下囚，还敢自称‘老爷’么？我且问你，你可是随着霍桑到这里来的么？”
包朗道：“明人不做暗事。我正是随霍桑来的，预备探明你们的巢穴，调集官兵捉你们个干净，替张才森报仇，并替社会上除去一个大害。只怪我性子急些，一时疏忽，就中了你们的奸计。这是我自不小心，并非你们设计巧妙。”
罗平笑道：“看不出你这个囊包，倒很善于词令，但我并不和你赌口才，你也莫多掉舌了。我有几句话问你，想你既自称‘明人不做暗事’，自然肯照实告诉我。”
包朗道：“这个自然。我们都是光明磊落的大丈夫，向不做暗昧的事。你只管问我便了。”
罗平道：“当你被擒的时候，霍桑在什么地方？”
包朗道：“这真是他命不该绝，也就是你们恶贯满盈。我们在那侧门外面，偏偏他退后一步，就没中你们的机关。一见我被擒，他自然立刻回去，再想别法来处治你们。霍桑的大名，想你们久已闻知，‘东方福尔摩斯’，哪个不知晓？”
罗平道：“算了吧。他既是东方的福尔摩斯，你就是东方的华生了，如何这等没用，一动就被擒呢？华生如此，福尔摩斯也就可想而知。我们蓝三星党是毫不惧怯的。”
包朗道：“你莫嘴强，总有一天叫你们惧怯。”
罗平道：“且等到那天再说。如今我还有件事请你，请你写一封信给霍桑，就说‘刻已被擒，方拘在左方矮屋之内’。你若肯答应时，我就另眼看待与你。否则我枪机一按，你就立刻一命呜呼。”说着，就举起手枪，直对着包朗。
包朗虽不是怕死，但既然还有求生之望，又何必瞑目待毙，心想：“不如就答应他，写这一封信，也好让霍桑晓得我还未死，再设法救我出去。”主意打定，就道：“写信未尝不可，但是你们着人送给霍桑，还是从邮局寄去呢？”
罗平道：“我想从邮局寄去，免得着人送往，又生波折。”
包朗道：“好。”
罗平就命人松了包朗的绑，包朗就依着罗平说的话写了一封信，还怕霍桑见了不信，疑惑是贼人假设，诱他来自入樊笼，就又签上字，使得他十分相信。
罗平看了一遍，向包朗笑了一笑，立刻叫他手下人把包朗押到地窖中去，又道：“我想包朗被擒，霍桑必还在这屋的附近，窥
探动静。我们就将计就计，捉拿与他。”当下把包朗方才写的那封信，递给草上飞，又和他附着耳朵，叽叽咕咕，不知说些什么。
只见草上飞满脸含着笑容去了，好似心中十分得意似的。
大约过了两个小时，他就回来向罗平道：“着了，他已入彀了。请首领过去一看。”
罗平听了这话，笑嘻嘻地随着草上飞向左方矮屋去。
走到那里，罗平先从窗格缝里朝里一望，只见那大名鼎鼎的东方福尔摩斯已被困在内，四围是墙，上面是屋，走得进来，却走不出去了。
阅者诸君们，你道霍桑怎能来到这里，被罗平捉住呢？且请你们猜一下子。对与不对，下回书中自有分晓。