霍桑问包朗道：“如今是时候了，我们就走吧。”
包朗道：“慢着！我的手枪，已被罗平搜去，如今到万福桥去，想来必须动武，待我再去拿一柄。”
霍桑道：“这个必须预备的。还得多带些枪弹，万一临时不够使用，那可就糟糕了。”
包朗走到房里，拿了一柄手枪，装上枪弹，关上保险机，塞在怀里，又带了几十粒枪弹，走出来问霍桑道：“我们走吧。”
霍桑忽然说道：“我忘却招呼你一句话了。你方才去喊汽车，必已把我们的去处，告诉了那汽车夫。但我们去到那里的道理，你未必告诉他。”
包朗道：“正是！我不曾告诉他。因为我怕他胆小，听说去捉强盗，他或者不肯去，所以我不曾提起。”
霍桑道：“你这个用心，可就大错了。万一到了那里，我们和罗平们相打起来，汽车夫不知当下的底细，他只管他逃命，把汽车开了回来，岂不误了我们的大事？既我看来，还是和他说个明白。等到事明之后，重重地赏给他酒钱。他若愿意去，那就更好。不然，我们再另外去喊。”
包朗道：“那么待我和他去说。”
包朗说着，就想朝外走，却被霍桑拉住道：“你在大街上，和他说这种话，被旁人听见，很不方便。你还是喊他进来。”
包朗答应着出去，随即把那汽车夫带了进来。霍桑就问他道：“你叫什么名字？”
那汽车夫道：“我叫宋阿四。”
霍桑道：“如今我们要到万福桥，捉几个强盗，恐怕到了那时，强盗想逃命，说不定向我们开枪，我们自也得开枪打他。你可千万不必害怕，只管听我的指挥，包你安然无事。等到事成之后，我们重重地赏你。不知你可有这个胆力？”
阿四笑道：“我向来有个‘宋大胆’的绰号，什么事也不怕。至于捉强盗，更是我见惯的事，没有什么稀奇。因为三年前，我
在警察局里当汽车夫时，常驾着车子，和警察们去捉贼。那噼噼啪啪的枪声，在我看上去，好似新年放鞭炮，很为好听呢！”
霍桑道：“那么很好，我们就动身吧。”
当下三人一同上了汽车。
霍桑又招呼阿四道：“时候已经不早，你必须开快车，否则恐怕误了时刻。”
阿四连声答应，就开足机力，直向万福桥而去。
这时不过七点多钟，路上的车子还少，行人也不很多。这部汽车，格外毫无阻碍，风驰电掣般地直向前去。
走了一会，包朗忽然喊起来道：“哎唷！我们忘了。这可怎么办？”
霍桑不提防，倒被他吓了一跳，连忙问他道：“你忙些什么，值得这般大惊小怪？”
包朗道：“我想万福桥地方，人家必然很多，不晓得哪一个人家，是罗平的巢穴。方才我们不曾问个明白，真是失着！”
霍桑笑道：“我以为什么大事，原来为了这个。据我想来，这并没有什么要紧。万福桥地方，并非是热闹的所在，高大房屋，必然不多。但是罗平的巢穴，房屋必然高大。我们到了那里，只须各处留心，自能看出破绽。”
包朗笑道：“那就必须凭你的法眼了。我可没有这种好眼力。”
霍桑道：“到了那里再说，如今何苦多烦？”
包朗就不再响。霍桑也不说什么，只是倚在车角上，闭着眼睛养神。
这汽车走了一会，阿四喊道：“万福桥已经到了。车儿停在哪里？”
霍桑听说，就睁开眼睛，从车窗中朝外一望，只见这个所在，非但不甚热闹，而且很为荒凉。一眼看出去，只是些一方方的田亩，稀少的树木中，露出几间茅屋，并没有什么高大房子。
霍桑很为纳闷，向阿四道：“你且顺着这条大路，开上前去。”
阿四答应，又向前走了一会。
霍桑忽见前面有一丛树林，隐隐约约露出些房屋来。
霍桑指给包朗看，道：“罗平的巢穴，必是那个所在了。”又喊阿四道：“车就停在这里吧。”当下他就和包朗下了车。
霍桑又向阿四道：“我们走到前面，你就等在这里，千万不可离开一步，因为我们说要走就得立刻走的。”