霍桑知他会错了意，本想将错就错，吓他一吓，又想：“他既胆小如鼠，我也不忍故意吓他。”就老老实实地告诉他道：“你莫害怕！我们并不是去破获贼巢，却是去搜寻一个机关，而且离此不远，就在这屋子的后面。我们一同去吧。”
警察长听了他这几句话，方始心定，从椅子上慢慢站起，随着霍桑和包朗直向大门外去，又向两个警察道：“随我同去，端稳了枪，防有不测。”
警察答应，就跟在后面，一同走出大门。
走了不多几步路，已到了那家烟纸店。
霍桑忽然走进去，向一个伙计道：“请问一声，你可曾看见那屋里有人走出来么？”
这伙计道：“不曾看见，但是……”
旁边一个伙计向他丢了一个眼色，道：“不关你的事，你少开口吧。”
这伙计果不再说。
霍桑听的他话里有因，哪能容他不说，就追问道：“但是什么？你快说下去！”
这伙计很仓皇道：“没有什么。”
霍桑见他这种神气，觉得格外可疑，就大声喝道：“你真个不说么？”又向警察道：“给我捆了，带回署里，打他一顿，看他说也不说？”
警察长也连连喊“捆”，警察就要上前动手。
这伙计方才着慌，连忙央求道：“且莫捆我，我说出来便了。”
霍桑道：“你倘能据实说来，恕你无罪。”
这伙计定一定神，才说道：“屋里确没有人逃出，但方才我们店里有一个人，向来是住在那屋里的。他站在店门外，看了一看，就连喊‘不好’，如飞地走了。”
霍桑道：“这人是谁？你可认识他么？”
这伙计道：“他名叫‘张三’，绰号叫作‘快腿’。”
霍桑听了这个名字，暗道：“原来就是‘快腿张三’！大约他命不该绝，恰巧在这店里，不然，也得给我们捉住了。想他逃走了后，必是送信给罗平去了。罗平得着这个消息，不知怎样。据我想来，罗平既晓得我们已冲破这个巢穴，他虽赶来，也无济于事。我断定他必不来，却另打主意了。所以我们虽晓得张三逃走，却不必惊慌，尽管安安稳稳，干我们的事。”
他主意拿定，也不再理睬这个伙计，却向一行人众道：“我们走吧。”
他们走出这烟纸店的门，由霍桑和包朗引路，兜到这屋的后面，走进那条弄里，又一直走到迎弄口墙的前面。
霍桑凝了一凝神，将这道墙的上下左右，都再看个仔细，只见砖石整齐，毫无破绽。后来看到墙角上，见有一块砖头的四周，石灰很有剥落，就引起了霍桑的疑心。再摇摇这块砖头，很为活动，向外一抽，就抽了出来，露出一个小洞，洞中有个铜环。
霍桑料到这必是开关机了，就紧握铜环，用力一拉。只听得一声微响，这道墙上，在离地有六尺多高的所在，现出在一个窟
窿，有一块长方形的木板，倒落下来，一端着在地上，一端还搁在窟窿的沿上。
霍桑见了，不禁大喜道：“你们看这块木板上面，还不能走汽车么？那天罗平乘着汽车，被我追进弄里，他必是拉动铜环，放下这块木板，他的汽车，就由这板上到了屋里。等我们追进弄里，他又早已拨弄机关，收回那块木板。板的反面，画着砖砌的纹彩，和墙一般，所以不能看出。好个机诈百出的罗平！你的心思，真是灵敏极了！”
包朗和警察长等见了，更是连口称奇。
霍桑又道：“这机关既已破了，真是绝大的快事！如今我们不必久留此间，且回到屋里，将那几个党人押回警署里去吧。”
众人答应着，就一同回到屋里去了。
欲知后事如何，且看下回分解。