包朗道：“正是！居然被你猜着了，我的意思确有所指。我想我们将党人围在里面，他们逃既不能，守或又有所不可，与其守而待毙，不如逃或得生，那时拼命冲出来，来势必不可当。所谓‘困兽死斗’，这不是非常危险么？”
霍桑道：“你的意思虽然不错，但他们党人行事，不能以常理论断。我以为他们决不至如困兽之死斗。因为他们若能逃生出去，尽多活动的所在，岂肯和我们死斗，送掉性命呢？”
包朗不响。
霍桑也不再说，只管用望远镜朝前望，望了好多一会，并未望见什么，心里很为奇怪，暗想：“党人何以这等镇定？明晓得已被我们包围，有如釜内之鱼，何以一动也不动呢？难道他们猜着我的心思，晓得我用这以逸待劳的计策，于是他们将计就计，有意守在里面，听随我们呐喊不成？倘若果是如此，我们非但不算以逸待劳，反变为‘我们劳、他们逸’了。罗平毕竟是能干人，才能有这等见识、这等主意。”
他想到这里，包朗问道：“四周何以没有枪声呢？”
霍桑道：“我本来嘱咐警察们，若不看见党人，并已走进我们枪弹达到的所在，不必开枪。现在大约警察们未曾看见党人，自然不开枪了。”
包朗道：“党人何能如此心定？竟不出外张望一下子么？这真有些奇怪呢！”
霍桑道：“我也正为这一层，推测对方的心理，也觉得有些奇怪。我想来想去，以为当中必有道理……”
霍桑还要再说下去，却被远远的接连几枪声打断了话头，就和包朗急忙凝神细听，听出这枪声是从左方来的。
霍桑向包朗道：“党人已在那方活动，必是想从那方逃走。”
包朗道：“他们为何要从左方逃走呢？其实四方都有同样的埋伏，任凭从哪一方，大约都难得逃走。”
霍桑道：“他们从左方逃走，内中却有个道理。你不熟悉这里的地理，自然不明白这个道理了。原来左方有条小路，走过去约莫有四五里路的光景，就是曹家浜的河岸，渡过河去，距离桃源路，至多只有三里路。他们所以从左方逃出，必是想逃向桃源路的党窟去。”
包朗听了这话，忽然很为得意道：“原来如此！那么我预定的计划，却不能算错了。”
霍桑听他这无头无脑的话，一时不能明白，就问道：“你预定下什么计划呢？”
包朗道：“怎么你忘却了么？我竭力劝你派人到桃源路去，同时将那党窟围困。当时你虽答应我，但是很为勉强，以为是多此一举，所以和警察长商量，只派甄范同带十名警察前去。如今看来，这一种布置，却是必不可少的。因为那里既有警察把守，这里的党人，纵能逃出我们的重围，奔到那里，还得被那里的警察捉住。倘若没有这个布置，他们只须逃到那里的党窟里，我们又得多费一番手续，前往设法破获了。”
霍桑微笑道：“你虽言之成理，但事实上决非如此。因为我料定这里的党人必难突出我们的重围，无须桃源的警察帮我们捉人。”
包朗无话回答，一团高兴就立刻消失。
这时又听见左方的枪声，连续不绝，分明两下已经对打了。接着沿路的警察，用连接递信的方法，已将左方的信息，递到这里，说是左方有一队党人，大约有二三十人，从树林里想冲出来。警察伏在地上，开枪轰过去，虽未将他们打退，但他们再也冲不出来。这时警察并无死伤，党人却已打倒好几个了。
包朗听完就道：“这样看来，党人已集中左方。我们可将前、后、右三方的警察都调到左方去，和党人大打一场。”
霍桑不响，稍等一会，才冷冷地向他道：“你可是想放走罗平么？”
包朗被他这一问，问得呆了，瞪着眼睛，望着霍桑，回答不出。
霍桑又道：“你怎么时而聪明，时而又这样糊涂？”
包朗道：“何以见得我糊涂呢？难道，我方才说的话错了不成？”
霍桑道：“自然是错了，而且是大错！你以为窟中的党人，都聚在左方么？其实只有一半，至多是一大半。其余的还藏在里面，等左方打得剧烈时，料定我们必将包围的警察，一齐调到左方去应敌，他们就乘虚从别一方逃走。这原是声东击西的老法子，怎能瞒得过我呢？”
包朗点头道：“这话有理，我很相信。但我又得问你，你猜罗平现在在哪里？在左方指挥党人动手呢，还是藏在里面，静等机会逃走呢？”
霍桑道：“你何必多此一问？罗平自然藏在里面。罗平虽非胆小的人，也不是贪生怕死的人，但见以为还未到山穷水尽的时候，前途尽多希望，岂肯就死？那么他又哪肯在左方冒险，不从别方设法逃走呢？”
包朗道：“你这一番见解，委实有至理的，虽尚未有事实证明，但我已深信不疑了。只是前、后、右三方，地方很大，不能晓得罗平从哪一方逃走，防备就有些为难。”
霍桑道：“这也没有什么为难，我自有对付的方法。”
当下霍桑也用连接递信的方法，先从左边递信给在左方的警察，叫他们放大胆子，鼓起勇气，随机应变，轰打过去，万万不可让党人冲出来，随即就加派警察来接济。再从右边发出信号，一直达到后方，吩咐沿路的警察不得呐喊，不得放枪，一齐贴伏在路上，倘见有党人从树林里偷走出来，还莫声张，等到已走近身旁，再突然跃起捉人。
这信号递出去之后，包朗问道：“这是什么意思？”
霍桑道：“我要罗平相信前、后、右三方的警察，都已调到左方，这三方已经空虚，他自然逃走出来。那时我再捉他，便无阻碍，他也无法隐藏了。”
包朗赞好道：“将计就计，果是好计！罗平呀，恐怕你今番定难逃走了！”
不多一会，前、后、右三方，果已毫无声响，只有左方枪声仍很紧急。这时霍桑和包朗又都伏在道旁深草中，但霍桑两只锐敏的眼睛，不住地四下瞧看。
这样约莫过了十几分钟，忽见树林中走出一个短衣打扮的人，瞪着眼睛，四方望了一望，分明是探听消息的，望了一会，就回到树林里。随即又走出四个人来，东张西望，走上大道。
霍桑见了，向包朗轻轻地说道：“罗平来了！极端注意，能活捉住他更好。”
说时迟，那时快。这四人已经走到霍桑的身旁，当中有一人，离开霍桑，只有两三尺远近。霍桑真个敏捷，从草里跳出来，举起手枪，照准这人的头部用力打下。
要知可曾打中，这人是谁，下章书中一齐交代。