许老三道：“说起这件事来，话长着呢。可是我现在酒瘾来了，没有精神往下说。”
甄范同道：“老朋友，你莫装腔作势了。我请你喝酒，你说下去吧！”
许老三道：“先让我喝上三杯，长长精神，再说不迟。”
甄范同连忙喊人买来几壶酒，都放在许老三面前。
许老三真个喝了三杯，这才说道：“我本产生在万福桥附近那间祖遗的茅屋里，诸位想都晓得，我不必多说。那里我还有几亩祖遗的田地，我自耕自食，倒也很为安乐。我虽是乡下人，银钱很艰难，但生性喜欢接交朋友。若为交接朋友起见，就是多用去几个钱，我并不觉得肉痛。我只因有这脾气，若是田里丰收，也不过仅够我的用度，万一遇着荒年，那就真个不了。但是我的朋友多了，他们见我没有钱用，都肯来帮助我，就如你们诸位，不是也有时借钱给我么？常言说得好，人若没有朋友，就好似住在荒山或是旷野。这两句话，真是不错，委实很有道理。”
甄范同听他说了这一篇无关于事的话，有些不耐烦，就拦住他，道：“你这一张嘴，怎么这样噜苏？而且答非所问，更叫人听了气闷。我问你怎能晓得那个人家，是蓝三星党，你却说出这番话来，谁耐烦去听？请你闲话少说，言归正传吧。”
许老三笑道：“你怪我说话噜苏，我还要说你性子太急。我若不说明这层，我怎能天天在万福桥地方？又怎能在田里听得那二人讲话呢？”
甄范同道：“好了，你就算是已经说完了，还是请你说正文吧。”
许老三一连气又喝了几杯酒，道：“我本已说完了，你不叫我说正文，我也得说上去了，你且仔细听着吧。我有一亩田，种的是青菜，恰在那所大屋的后门旁边。有一天早上，我到田里去割菜。当我割菜的时候，自然是弯着腰、低着头，不去管别样事。后来不知怎样，我忽然抬起头来，见有两个神气威严的正坐在那道后门的门限上，叽叽咕咕地讲话。人家讲话，本不干我的事，我又有我的正事，也没有工夫去管。但我很奇怪那屋里，不知住的是什么人家，我想从他们嘴里，偷偷听个明白。当下我就蹑着脚步，侧着身子，慢慢地走过去，藏在一棵大树后面。这棵大树，离开那二人，只有几尺地方，幸而他们不曾看见我，但是我已听得出他们的说话。”
许老三说到这里，就住嘴不说，再要喝酒。
甄范同有些发急道：“他们说些什么？你快些说出来吧！你向来心直口快，为何如今又这样牵丝扳藤a起来？”
许老三笑道：“因为这件事有趣极了，不能不慢慢地讲。而且你也不必性急，我既已喝了你的酒，自当告诉你的明白。你道他们二人，说些什么？原来，有一人说道：‘我们首领的本领，实在高强，如今已把张才森杀死，夺了他的巨款。我们蓝三星党，得着这大宗的收入，很可以做出一些事业，党务还愁不发达么？’那一人问道：‘杀死人命，夺了他的钱财，官厅方面，自然要缉获真凶，我们怕不能安然无事吧？’那人道：‘这个怕什么？官厅方面，都是些饭桶，去捉扒儿手，或是小贼，他们的本领是尽够了。若想来捉我们，真不是我们的对手，包管叫他们活着走来，死了回去。但是旁刺里插进一个人来，倒很有些棘手。这人正是绰号“东方福尔摩斯”的霍桑。他这人很有胆力，又有才情，这几年来，很破了几件奇案。他若来时，我们的首领就遇了对手，最后的胜负输赢，那就不可逆料。但是我们首领也不惧怯他，现在已在暗中布置，设下些圈套，让他来自投罗网。倘能将他捉住，送他上了西天，那时我们蓝三星党就可天下无敌，任意横行了。’
“他们二人，正谈得起劲，从后门里面又走出一人，向他们低低地不知说些什么，三个人就一同走进去了。当下我听了他们这一番话，这才晓得他们是蓝三星党的党人，把这所多年的空房，当作他们的秘密机关。但是无论什么党，和我们乡下人有什么关系？所以我从未向人说起。如今特地说出来，叫你猜猜，试试你的本领，不料你听了，却很为注意，不知你是什么意思？”
甄范同含糊着道：“我没有什么意思。不过我向来喜欢听新闻，所以就问你个详细。”
a牵丝扳藤：比喻事情东拉西扯，纠缠不清。也作“牵丝攀藤”。
甄范同嘴里这般说，心里却盘算道：“如此看来，张才森真个被蓝三星党所害，霍桑在尸场上说的话，果然不错。如今我既于无意中，探出党人的重要机关，我必须赶快去捉，莫让霍桑夺去头功！”
当下甄范同无心多坐，就会了茶钱，别了众人，急忙回到警察署，禀明警察长。他又加上许多材料，说他费了多少事，用了多少手段，才打听出这个消息。
警察长当他是真话，自然很夸赞他能够办事，当即调齐第一队第三排警察，吩咐明天早上，跟随甄范同前往万福桥，捉拿凶手。
甄范同还要卖弄他的才能，在这排警察面前，把这案的来因去果，说了个淋漓尽致。
“王得胜”闻知，心中暗喜，就立刻把这消息，暗暗地传知他的党人，好叫他们准备。
可怜甄范同还闷在鼓里，一些不晓得，只等明天大早，就可率领这排警察，赶往万福桥，以为不一刻间，大功就可成就，名誉也就格外响亮，既可叫长官越发契重，也可在霍桑面前，显些手段。他越想越觉得意，一夜几乎不曾睡着。
到了明天早起，他就领着那第三排警察，兴高采烈，直往万福桥而去。
途中无事可表，且说他们到了万福桥附近，甄范同好似做了司令官一般，当即发下命令，把全排警察，分做三小队：一队把守前门；一队把守后门；他自己带领一小队，破门直入。这第三排警察当即照他的吩咐，分散开来，各干各的事去。
甄范同带着一小队警察，共是四人，也就去冲那屋的大门。那大门本是虚掩着，一冲就开。甄范同见了，心下非常得意，自以为出其不意而来，党人自无防备，不难一网打尽了。
当他们五个人走进大门后，有一个警察就反身把门关上，还上了闩。
甄范同道：“横竖门外有警察把守着，党人就是逃出大门，也必不能逃走的。这道门可以不必关了。”
警察鞠了一躬，回道：“不然。我以为门是关上的好。因为他们党人若逃出这道门，到了外面，地方广大，很容易逃走。如今这道门既已关上，他们就不能逃走出去。我们就可在屋子里面，将他们捉个干净，不是省了许多事么？”
甄范同听他说的话，很有道理，就很注意地望了他一眼，道：“这话很是！瞧不起你一个普通警察，竟有这等见识！你叫什么名字？待我捉住党人后，回到署里，禀明警察长，定发重重赏你！”
那警察笑了一笑，道：“我叫‘王得胜’。吃粮自当管事，不敢望赏！”