听说元璋谋划再攻集庆路之后，陈野先便把一干亲信召了来，对他们悄悄说道：“我们不能就这样从了反贼，大家还是应该抓住兵发集庆的机会，好好地来个反正，以立功赎罪！”
陈野先没料到，他的亲信中早有一人在元璋的威逼利诱下做了后者的耳目，陈野先这边一散会，此人便把消息传到了元璋那里。
元璋倒很平静，只是跟徐达等几个心腹说道：“我早知道这家伙脑后有反骨，但若这样草草杀了他，怕寒了天下豪杰的心，以后谁还敢来投奔咱？捉贼捉赃，还是先忍忍吧，大家多提防着点就是了！”
为了稳住陈野先，元璋还是把他找来，当着众人道：“近日有些兄弟来咱这里道陈兄的不是，并要咱对你多加提防，其实咱也明白自己庙小，陈兄来投靠咱着实是有些委屈了。这样吧，咱再给陈兄一个重新选择的机会，你愿意留下也好，愿意回去继续追随旧主也罢，咱绝不阻拦！”
此言一出，陈野先觉得这定然是元璋在试探自己，所以立即赌咒发誓道：“明公把我陈某人看成什么了？我岂是那朝三暮四的小人？若背明公再生之恩，愿神人共诛之！”
元璋装作非常感动和放心的样子说道：“其实别人不了解陈兄，咱还能不了解吗？陈兄乃是识时务的俊杰啊！”
说完，元璋就当众宣布，拨部分原班人马给陈野先，让他回自己的老巢待命，伺机帮着拿下集庆路。不久，又有好消息传来：集庆路东南的溧阳州、太平西南的芜湖县等相继被徐达、邵荣等部攻克，这就保障了外围的安全，免除了攻打集庆路的大军腹背受敌的危险。
陈野先领着一干弟兄，如脱笼之鹄，心情愉快地回到了老地盘，屯驻于板桥一带，明里是在为攻打集庆路做准备，暗里却派人与近邻的元将福寿取得了联系。为了表现自己的积极，陈野先于某日向元璋报告说：近日与元军小股部队遭遇，我军斩获不少，计生擒五人，获马数十匹。
借着这次虚报功劳的机会，陈野先又以书信的形式向元璋进言道：“集庆城池，右环大江，左枕崇冈，三面据水，以山为郭，以江为池，地势险阻，不利于步战……”
信是由冯国用读的，元璋突然打断道：“不必念了，先生把大意说与咱知道即可！”
冯国用看过一遍后，应道：“这信比较长，他后面的意思大概如此：想当初西晋的王浑、王濬为平灭东吴，仅仅修造战船、进行准备工作就花了好多年……元军又与苗军联络沟通，连寨三十余里，若是强攻，他们将阻断我们的后路，若是逐次攻拔这些寨子，又会耽误时日以至粮运不济。依他看来，莫不如长久围困之，假以时日，集庆城可不攻而自破！”
元璋明知这是陈野先使的缓兵之计，无非是想拖延时日以待生变。但单从字面上看，他的提议还是有一番堂皇道理的，所以元璋便装出认真的模样，以一番雄辩的大道理对陈野先进行了驳斥。
信件是由陶安起草的，其中道：
历代之克江南者，晋之殄吴、隋之平陈、曹彬之取南唐，皆以长江天堑，限隔南北。故须会集舟师，始克成功。今吾大军既渡江，据其上游。彼之天险，我已越之；彼之喉咽，我已扼之。舟师多寡，不足深虑。舍舟步进，足以克捷。自与晋、隋势殊事
异。足下效勤宣力，正宜乘时进取，建勋定业。奈何舍全胜之策而为此迂回之计耶？
陈野先也没读过几本书，他扫过一遍书信后便交与幕僚道：“你把大概意思给本帅说说……”
幕僚看过信后，道：“这姓朱的是讲，要大帅别再兜圈子拖延时间了，赶快放马攻打集庆路！长江天险他们已经平安越过了，而这是他们所迈出的最重要、最艰难的一步，其余何足道哉！”
陈野先听罢，当即笑道：“他说的也的确是实情，而且要速战速决才好！如果真的再拖延下去，难保不会给官军喘息的机会，更有可能让东面在急剧扩张势力的张九六等捡了大便宜。如果集庆路被姓张的抢去，那这个大果子就等于拱手送人了！”
部将请示道：“大帅，那怎么办呢？”
“哈哈，怕什么？他姓张的没那么容易就拿下集庆路，他姓朱的更别痴心妄想！”陈野先气势汹汹道。
此时已是九月光景，陈野先眼见拖延之计无法实行，便与幕僚们又合计出一条毒计：他密约了元将左答纳识里到了他的营地，却诈称是自己俘获的，想让元璋到他那里受降并进行一番大阅兵，如此便可趁机拿住元璋。
这点鬼把戏当然瞒不过元璋，但他只是不动声色地对众人说道：“难得陈将军这份好意，只是咱这里实在无法抽身前往，况且主帅想要亲自去取集庆城，咱就不好再多此一举了！”
在众人的撺掇下，郭天叙与张天祐决定一起率领所部二攻集庆，元璋于是命陈野先从旁助攻。目送着郭、张大军走后，元璋如释重负般长舒了一口气，然后对身边的李百室说道：“先生，你看此行二帅能否如咱所愿呢？”
李百室诡秘一笑，道：“看那陈野先了，希望他争争气，成全了我等吧！”
“哈哈，先生果然是聪明人！”
郭、张二人率军首攻方山地区，大破元将左答纳识里先前所在的营地，之后，他二人乘胜直趋集庆城下，率部攻打东门。这时陈野先从板桥领兵赶到，佯装攻打集庆城南门，以骗取郭、张二人的信任。
几天之后，陈野先设宴邀请郭、张二帅去他那里吃酒，二人于是欣然率众前往。集庆城本是风月繁华之地，陈野先召来了一众色艺双绝的歌姬，郭、张这两个淮西乡老喝得不亦乐乎，全然失去了戒备之心，终于被陈野先抓住了机会——伏兵当场杀死了郭天叙，生擒了张天祐。不久之后，张天祐被捆送到元将福寿那里，被砍头示众！
陈野先与福寿合兵来攻打郭、张余部，双方大战于秦淮河畔。
徐达率军故意避开敌军的锋芒，抵抗了一阵后就开始向后撤退；元兵与陈野先部集中力量攻打郭、张本部，邵荣看透了徐达的用意，也连忙率部杀出重围，结果郭、张余部被围。众人经过一番拼死挣扎后才在邵荣部接应下突围，从此以后，郭、张一系的人马逐渐被邵荣与郭天爵接管和控制。
郭、张被除的消息传来，元璋终于彻底松了一口气，就在他准备亲征陈野先，为郭、张二帅“报仇雪恨”时，不想又有意外之喜传来：当陈野先带兵追袭郭、张余部至溧阳葛仙乡时，那里的民兵百户卢德茂因为非常厌恶陈野先反复无常的为人，于是“以其人之道还治其人之身”，竟设局干掉了陈野先！陈野先死后，部众已被其侄陈兆先暂行接管。
元璋把这一众消息告知秀英后，忍不住感叹道：“真是人算不如天算，大概这就是上天对咱的眷顾吧！那陈兆先倒是个忠良之士，他的这班人马咱迟早还是要收服的！”
秀英轻吐了一口气，黯然道：“从今以后我只问家事，外事一概不问了！”
在郭、张二人的丧礼上，张夫人的悲痛显得很有节制，似乎义母大人也很理解元璋及大伙的处境，何况天叙不是她的亲骨肉，这让秀英的痛苦减却了不少。