第十二章鏖战常州一
果然如冯国用先前所预见的那般，自打控御住应天一带，这朱家班越发有模有样了，不但分工、职权、组织、章程等明细合理，而且地盘上的基础建设也日渐上了规模。
大军四处征伐的条件趋于成熟，而以此时的具体情形看，应天是个四战之地，若没有宽大的战略纵深就很难回旋，因此不积极扩展地盘的话，就只有坐以待毙的份儿了。于是，朱家军开始三面出击。
四月，朱家军再克金坛县。六月，元帅邓愈等率兵攻克了溧阳南面的广德路，元璋随即将其改为广兴府，置广兴翼行军元帅府。不久，元帅汤和等又统率广兴、淮兴两路军队，攻下了负隅顽抗的加山富庄寨。
四月的时候，小明王在亳州得到了朱部攻克应天的捷报，在刘福通的建议下，龙凤朝廷便决定提升元璋为枢密院同佥。不过诏书刚刚下发不久，刘福通又反悔了，他对幕僚们表示：“朱元璋那小子好生为我等争了口气，只是封他做个枢密院同佥，恐怕他会有怨言，依本相看，不如就封他个江南等处行中书省平章政事吧！一来他会感激本帅的提携之恩，二来也便于他甩开膀子大干一场！”得了平章的名头，确实有利于元璋坐镇应天，以搭建自己的全套班子。
等接到小明王的第一道圣旨时，已经是七月，元璋果然有些怨言，道：“刘某人把着官职，把得那样紧，这是看不起咱吗？”
几天后，接到了第二道圣旨，他不禁对李百室等心腹笑道：“才短短几天，咱就从正四品升到了正二品，欢喜固然欢喜，但是朝廷这等朝令夕改的架势，也着实让人哭笑不得！”
“难怪前番大败于中牟，朝中无人啊！”李百室感叹道。
小明王在圣旨中还将郭天爵封为了右丞，邵荣则被封为左丞。这显然也是刘福通的用心所在，以此来对元璋形成一种制衡——因为从表面上看，郭天爵、邵荣的职位是龙凤朝廷恩赐的，而非是他朱元璋！而且他们的地位仅在元璋之下，适足以平分秋色！
随后，元璋便选定了元朝昔日设置在应天的御史台（行中书省台设置在杭州），以作为江南行中书省的公府，开府办公。元璋兼总省事，一干幕僚、属官也各有封赏，其中以李百室、宋思颜为参议，李梦庚、郭景祥为左、右司郎中，陶安等也各有委派；又设置了管理军政的江南行枢密院，以元帅汤和、朱文正摄同佥枢密院事（这是元璋认为比较亲信又合适的人选）；另设置了帐前总制亲兵都指挥使司，以冯国用为都指挥使；设置左、右等翼元帅府，以华云龙、唐胜宗、陆仲亨、邓愈、陈兆先等为元帅；设置五部都先锋，以陶文兴、陈德等为之。此外，还设置了省都镇抚司、理问所、提刑按察使司、兵马指挥司、营田司等等。
这一切都布置妥当以后，元璋便命李百室代表自己专程前往亳州去向小明王“叩谢隆恩”，并把应天内外的事宜向龙凤朝廷做一番详细的介绍。
由于滁州一带再次落入了元璋的掌握之中，所以李百室是沿当年元璋南下的路线北上亳州的。此行用了一个多月的时间，等到他平安归来后，元璋便急不可耐地问他道：“怎么样？朝廷气象如何？”
李百室叹气道：“不是太尽如人意！陛下年幼，一切大政都是刘福通在把着，偏偏此人是个泥腿子出身，虽则朝廷文武方面人才济济，可刘福通的见识就摆在那里，不容乐观啊！”
元璋思虑良久，方道：“由他去吧！只愿他们能多撑几年，也好给我等留出经营江南的时间来！如今张九四部将赵打虎拿下了湖州，我等已经与张家兄弟狭路相逢，看来马上就要有一场激烈的较量了！”
“没想到来得这么快！”前两年还算一条战线上的盟友，而今却要兵戎相见了，李百室不免有些惆怅，毕竟他觉得浙东、江西等地都还在元廷手中，内心很不情愿这么早就跟张氏兄弟摊牌。
元璋这边的降将，原“黄包头军”首领陈保二复叛而去，不仅投靠了张士诚，还诱捕了元璋这边的詹、李两位将领。元璋对此非常气愤，道：“快也未见得是坏事！”
李百室还是觉得不宜过早跟张氏兄弟对决，于是进言道：“如今我等三面开拓，张九四乃我等劲敌，可否略缓一缓再同他撕破脸？”
“此事可不由我等说了算啊！”元璋举重若轻地说道，似乎已经胸有成算，“咱必要把主动权操之在手不可，先夺下几个要地再说，不然这觉都睡不安稳！”
“哦，主公是不是有了破张良谋？”
“嗯，谋略是有了，良不良还需走着瞧呢！咱想先让杨宪到张九四那里试探一番，看看这厮的城府如何！如果他能存住气，此事倒有些棘手；若是他存不住气，这事倒好办了！”元璋最后诡秘地微笑了一下。
“想是我李某多虑了，主公运筹帷幄，定可决胜千里！”李百室最后只得恭维道。
亳州一行，李百室其实还有一个不小的收获——由于他礼数周全、应对如流，小明王高兴之下就给他亲赐了一个新名字。此名取自《周易·易传》中“元者，善之长也”一句，意指众善的首领，有表彰其为元璋麾下第一贤士、第一功臣的含义。从此以后，他便叫作“李善长”了。
元璋致张士诚的书信，是他跟冯国用、陶安、孙炎、杨宪等人字斟句酌地商议过的，信中这般写道：