“我是谁，重要吗？”亚瑟向前一步，无形的压迫感瀰漫开来，“重要的是，我能给你什么，以及……如果你坚持站在我的对立面，会失去什么。”
罗兰眼神一凝：“您这是在威胁我？”
“是提醒，也是交易。”亚瑟的声音依旧平静，却带著冰冷的锋芒，“我知道你被雷克斯排挤，发配至此，心中不甘。我知道你渴望重返权力中心，渴望获得与你能力相匹配的地位和尊重。”
罗兰沉默著，但紧握的拳头暴露了他內心的波动。
亚瑟继续道，每一个字都敲打在罗兰的心上：“我还知道，在黑曜石堡西侧的那个小院里，住著一对名叫莉娜和玛莎的双胞胎姐妹，她们带著一个五岁的小男孩，叫托德。”
轰！
如同惊雷在脑海中炸响！
罗兰猛地抬头，眼中瞬间布满血丝，之前的冷静和权衡荡然无存，只剩下极致的震惊和恐慌！
他隱藏最深的秘密，他在这世上仅存的软肋和温暖，竟然被对方如此轻描淡写地说了出来！
“你……你想干什么？！”罗兰的声音因为激动和恐惧而变得嘶哑，他下意识地向前一步，手按上了剑柄，但看到亚瑟那双毫无波动的眼睛，又硬生生止住。
“我不想干什么。”
亚瑟看著他激烈的反应，知道自己抓住了最关键的把柄。
“我只想让你明白，我们可以是盟友，而不是敌人。我需要一个了解黑曜石领、有能力且值得信赖的助手。而你需要一个能让你和你的家人摆脱现状，获得安全和未来的靠山。”
他走到罗兰面前，距离近得几乎能感受到对方粗重的呼吸。
“帮我，也就是帮你自己。我会给你想要的地位和权力，確保莉娜、玛莎和小托德的安全，甚至……將来可以给你们一个正式的名分。”
亚瑟许下了承诺，声音带著一种不容置疑的力量。
“但如果你拒绝，或者试图背后搞小动作……”亚瑟的话锋陡然一转，变得冰冷刺骨。
“那么，我不能保证，在接下来的领地动盪中，你那远离城堡庇护的家人，会不会遭遇什么……『意外。毕竟，流民、瘟疫，或者某些心怀叵测之徒，什么事情都可能发生。”
赤裸裸的威胁，混合著诱人的承诺。
罗兰的身体微微颤抖，內心在进行著天人交战。
对方的身份是谜，目的是谜，但拥有的力量和手段却真实不虚。
效忠於他，意味著背叛老西蒙和已知的秩序，踏入未知的险境。
但拒绝他……罗兰不敢想像那后果，莉娜、玛莎和托德的笑脸在他眼前闪过，那是他绝对无法承受的代价。
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而且，对方承诺的“未来”，对他这个几乎看不到希望的人来说，诱惑力太大了。
良久，罗兰仿佛被抽乾了所有力气，他缓缓地、极其艰难地单膝跪地，低下了他一直高昂的头颅。
“……我……明白了。”他的声音乾涩而沉重，“罗兰……愿为您效劳，少爷。”
这一刻，他臣服的，不再是那个记忆中的“亚瑟·西蒙”，而是眼前这个身份成谜、手段狠厉、却可能带给他一线生机的新主人。
亚瑟看著跪在地上的罗兰，心中並无多少喜悦，只有一种沉重的决然。
他用了最不愿使用的手段，捆绑住了一个潜在的盟友。
“起来吧。”亚瑟淡淡道，“从今天起，农庄的防务和训练，由你和格伦共同负责。將你所知道的，关於黑曜石堡、关於我『父亲、关於雷克斯、关於领地內所有重要人物的一切，都详细告诉我。”
“是，少爷。”罗兰站起身，眼神复杂，但之前的敌意和试探已彻底消失。
取而代之的是一种认命般的顺从和一丝重新燃起的、对未来的审慎期待。
摊牌结束了。
亚瑟用威胁与利诱，暂时驯服了罗兰这头孤狼。
通往黑曜石领的道路上，一个重要的障碍被清除，但也多了一个需要时刻警惕、关係建立在脆弱筹码之上的“自己人”。