废弃巷道中的血腥气息尚未完全散去，地上那未完成的诡异仪式图案如同一个丑陋的伤疤，烙印在青石板上。
格伦指挥著两名“夜梟”迅速清理现场，儘可能抹去他们来过的痕跡，尤其是亚瑟跃上屋顶时留下的脚印。
亚瑟从屋顶跃下，脸色凝重。
刚才短暂的交手，信息量却巨大。
那些袭击者绝非普通人类，他们扭曲的移动方式、硬抗刀剑的躯体、以及那首领释放的精神攻击和腐蚀黑雾，都指向了某种非自然的改造。
这不像他所知的任何七罪教派的手段。
七罪教的魔法虽然诡异，但更多依赖於情绪力量和特定教义，而这种將活人改造成怪物的技术，带著一种截然不同的、更加冰冷和褻瀆的意味。
一个隱藏在更深处的异教？
“少爷，您没事吧？”格伦上前，警惕地扫视著周围，“那些是什么鬼东西？”
“不知道，但绝不是善类。”亚瑟摇头，目光再次投向那座已然空无一人的废弃钟楼。
灰发少女……她的力量纯净而克制，与那些怪物的污秽截然相反。
她出手相助，是敌是友依旧难辨，但至少今晚，她救了他一次。
“清理乾净，我们立刻离开。”亚瑟下令。
此地不宜久留，无论是那些改造杀手，还是可能被动静引来的城卫军，都是麻烦。
然而，他们还是慢了一步。
就在他们即將退出巷道时，一阵整齐而沉重的脚步声从巷口传来，火把的光芒將狭窄的入口照得通亮。
一身戎装的瓦里安爵士带著一队全副武装的城卫军，堵住了他们的去路。
瓦里安爵士锐利的目光如同鹰隼，瞬间扫过巷內略显狼藉的地面。
儘管已被粗略清理，最后定格在亚瑟身上，尤其是在他因刚才战斗，而略显凌乱的衣物和手中尚未归鞘的长剑上停留了片刻。
“亚瑟少爷。”瓦里安的声音低沉，带著金属般的质感。
“深夜在此，所为何事？”
他的眼神充满了毫不掩饰的怀疑。
这位少爷归来后行为古怪，先是流连酒馆，现在又深夜带著不明身份的人出现在凶案频发的区域，还明显经歷过战斗。
他显然看到了些什么，或者听到了刚才的打斗声。
亚瑟心中念头飞转，知道不能如实相告。
他脸上迅速切换回那副带著惊魂未定和一丝委屈的表情，將长剑归鞘，声音带著后怕：“瓦……瓦里安爵士！您来得正好！我们……我们刚才遭到袭击了！”
“袭击？”瓦里安眉头紧锁，“什么人？”
“不……不知道！”
亚瑟用力摇头，充分发挥表演天赋。
“几个穿著黑衣服、动作像野兽一样的怪人！他们……他们想杀我！多亏了我的护卫拼死抵抗，他们才退走……”
他指向格伦等人，將他们定位为“忠勇的护卫”。
瓦里安爵士的目光再次扫过格伦等人，这些面孔对他而言十分陌生，而且身上那股尚未完全收敛的市井之气，绝非正规护卫。
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