夜幕如同墨汁般浸染著天际，最后一丝天光勾勒出石桥农庄粗糙的轮廓。
在距离农庄尚有半里地的一片稀疏林地中，这是最后的安全距离。
他抬手，示意队伍停止前进。格伦等人立刻停下，紧张地望向农庄，又看向亚瑟。
利奥波德·克罗夫特爵士被拴在队尾，一路的顛簸和恐惧早已耗尽了他的体力，此刻像一滩烂泥般瘫在地上，只有胸腔微弱的起伏证明他还活著。
利奥波德是一把双刃剑。
他知道太多——知道亚瑟並非真正的亚瑟·西蒙，知道他最初连语言都不通，知道他力量的诡异。
虽然暂时用恐惧控制住了他，但一旦进入西蒙家族的势力范围，变数太多。
利奥波德是否会为了活命或利益而出卖他？亚瑟不敢赌。
一个活著的、可能反水的知情者，远比一个死人危险。
亚瑟调转马头，缓缓来到利奥波德面前。
他居高临下地看著这个曾经傲慢、如今却狼狈不堪的贵族，那双唯一露出的黑眸在暮色中深不见底。
“爵…爵士大人…不，主人…西蒙少爷…”
利奥波德挣扎著抬起头，涕泪横流，语无伦次地哀求。
“我…我教了您…我知道的都教了…求求您，放过我…我发誓，我什么都不会说…我会立刻离开，永远消失…”
他的声音因为恐惧而尖锐刺耳，在寂静的野林间传出老远。
亚瑟沉默地看著他，心中没有任何波澜。
放过他？一个知晓他部分底细、並且心怀怨恨的贵族？
这无异於在自己脚下埋下一颗隨时会爆炸的炸弹。
利奥波德的誓言，在生死和利益面前，脆弱得不堪一击。
他不能冒这个险。
在这个世界，仁慈往往等同於自杀。
亚瑟翻身下马，走到利奥波德的面前蹲下身，看著利奥波德那双充满恐惧和哀求的眼睛，心中没有任何波澜。
在这个世界，仁慈是奢侈品，他消费不起。
利奥波德似乎预感到了什么，眼中爆发出极致的恐惧，想要尖叫，却被亚瑟冰冷的目光扼住了喉咙，只能发出嗬嗬的抽气声。
“你是很好的老师，其实我不捨得这样。”
亚瑟的声音低沉而平静，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
“现在，该支付最后的学费了。”
他伸出右手，没有动用武器。
意念集中，胸腔中那股对命运不公、对前路艰险的冰冷怒意被瞬间点燃、放大！不同於之前练习的小心翼翼，这一次，他毫无保留！
呼！
一团明显比之前任何时候都要旺盛、顏色也更加深邃的暗红色火焰，猛地从他掌心腾起！
火焰跳跃著，散发出灼热而狂暴的气息，周围的空气瞬间变得扭曲。
“不——！！！”利奥波德发出了濒死的、撕心裂肺的嚎叫。
亚瑟面无表情，將燃烧著火焰的手掌，按向了利奥波德的胸口！
lt;divgt;
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫在油脂上，令人牙酸的声音响起。
暗红色的火焰瞬间吞噬了利奥波德华丽的衣袍，灼烧著他的皮肉、骨骼！