他的话语看似关切，却带著不容置疑的命令意味。
亚瑟垂下眼瞼，模仿著记忆中那种畏缩的神態。
声音也刻意带上一丝虚弱和迟疑：“多……多谢霍恩管家关心。只是……我这次伤得实在有些重，脸上……更是……不便见人。医生说要静养，不宜长途奔波……”
他抬起手，似乎无意识地碰了碰包裹严实的脸颊，动作带著一种符合人设的难堪与痛苦。
使者看著他那副“悽惨”的模样，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，果然还是那个上不了台面的少爷。
但他並未鬆口：“少爷的伤势固然要紧，但城堡的安全和医疗条件终非这乡下地方可比。管家大人也是为您著想。况且，少爷久不归堡，领地內流言四起，於稳定不利啊。”
他顿了顿，语气加重：“这是管家大人的命令，也是为了西蒙家族的体面。还请少爷以大局为重，儘快动身。”
亚瑟的心沉了下去。对方搬出了家族体面和大局，几乎是堵死了他直接拒绝的可能。
一个懦弱无能的原主，在面对管家如此强势的命令时，根本没有反抗的余地和胆量。
他不能立刻拒绝，那会显得反常。但他更不能现在就回去！
他对黑曜石堡的了解还远远不够，格伦的情报网刚刚搭建，自己的力量尚未稳固，此时回去，无异於羊入虎口，完全陷入霍恩的掌控。
必须拖延时间！
他脸上挤出挣扎和恐惧的神色，仿佛经过了激烈的思想斗爭，才用带著哭腔的声音，哀求道：“我……我知道了。请……请回復霍恩管家，再……再给我一个月时间！就一个月！让伤势稍微稳定些，我……我一定回去！求您了！”
他表现得像一个被嚇坏又走投无路的孩子，將“养伤”这个唯一的藉口用到极致。
使者看著他那副不堪的模样，眉头微皱，似乎有些厌恶，但对方毕竟顶著少爷的名头，如此低声下气地哀求，他也不好逼得太紧。
一个月时间，在管家那里也勉强能交代过去。
“……既然如此，我便如实回稟管家大人。”
使者最终鬆口，但语气依旧冷淡。
“希望一个月后，能看到少爷准时出现在城堡。至於清剿盗匪之事，罗兰骑士，请务必儘快执行，管家大人会关注此事的进展。”
说完，他不再多看亚瑟一眼，行礼后便带著护卫转身离去。
看著使者远去的背影，亚瑟缓缓直起身子，眼中所有的怯懦和虚弱瞬间消失，取而代之的是冰冷的寒光。
“一个月……”他低声自语。
罗兰走上前，担忧道：“少爷，霍恩管家已经起疑了。清剿盗匪的命令，恐怕是早有预谋。”
lt;divgt;
“我知道。”亚瑟声音平静，却带著一丝肃杀，“这一个月，是我们最后的时间。格伦的人必须立刻行动起来，我要知道霍恩的一切，他有哪些弱点，城堡里有哪些人可以利用。训练加倍，我们要做好最坏的打算。”
他转头看向罗兰：“清剿盗匪，你自己把握分寸。那些真正不长眼、与我们无关的，可以动一动，做个样子。至於其他的……你明白该怎么做。”
“是，少爷。”罗兰肃然应命。
压力如同乌云，从黑曜石堡的方向滚滚而来。一个月的缓衝期，是霍恩管家的施捨，也是他亚瑟最后的机会。
他必须利用这宝贵的时间，將石桥农庄这块基石，打造得更加坚固，並准备好迎接回到主城后，那必然到来的狂风暴雨。