第1章
天刚亮时，山林间浮起薄薄雾霭。
谢云川练过一套剑法后，那雾气方才散去。他俯瞰着下方的山川云海，心里没来由地一动，想着：阿谨究竟去了哪里？
侍立在一旁的桐木及时奉上热茶。
谢云川先拿帕子擦了擦手，方才端起茶杯轻抿一口，问道：“赵如意怎么样了？”
“右护法……”
桐木这几个字刚说出口，就觉谢云川的眼风扫了过来。
虽只是轻描淡写的一眼，桐木却是后背冒汗。教主前几日生气时，称右护法是“区区剑奴”，他却没胆子乱说，这等话若被右护法听着了，只怕大卸八块都是轻的。
他定了定神，改口道：“那人嘴紧得很，已用过几遍刑了，一句话也不肯说。”
谢云川轻应一声。手底下人的想法，他多少知道一些。赵如意虽然失势，但未尝没有东山再起的时候，他们也不敢得罪得太狠了。
他负手立了一会儿，道：“去地牢里瞧瞧。”
地牢依山势而造，在山脚处凿出一方洞穴来，那山洞的洞口便是入口了。外头有两人守着，皆垂目而立，不敢直视谢云川，只恭声道：“教主。”
谢云川摆了摆手，径直走入山洞。
洞内湿气甚重，不时有水珠滴落下来，凉沁沁地渗进衣领里。走了约莫半盏茶功夫，眼前豁然一亮，终于到了牢房所在。牢房只得十来间，被过道旁的火光映着，都是寂静无声的，唯有最尽头处的那一间，略微透出些声响。
谢云川一步步走过去，那动静便清晰起来，却是鞭子打在人身上的声音。
鞭子是浸过盐水的，行刑之人手法又是极佳，每一鞭落下去，都能打在最痛处。偏偏此刻受刑的那个人，竟是连一声也没出。
谢云川在牢房门口停住脚步，望向关在里面的赵如意。
那人穿一身玄衣，双手被铁链锁着，衣襟上沾了血痕。他的面孔却是雪白的，额角处一道陈年旧伤，似一株灼灼桃花，蜿蜒着没入乌发里。
谢云川盯着那伤痕看了一眼，踢开牢门走了进去。
“教主……”两个行刑的狱卒见了他，连忙退至一边。
谢云川随手接过鞭子，说了句：“你们先出去吧。”
只听牢房的门当啷一响，随即又沉寂下来。在这一片静谧之中，赵如意缓缓抬起头来，眸光如水，直撞进谢云川的眼睛里。他的唇薄而淡，这会儿往上一弯，便如平日里那般，用微哑的嗓音道：“属下……见过教主。”
都这种时候了，竟还自称属下？
谢云川被他气笑了，敲了敲手中鞭柄，目光在他身上一转，道：“几日不见，右护法倒是伤得不轻。”
“些许皮肉之伤，怎敢劳烦教主过问？”赵如意轻轻咳嗽几声，语气十分恭谨，“教主放心，这一时半会儿的，属下还死不了。”
“嗯，右护法还有力气耍嘴皮子，那想必也能答我的话了。”
“教主想问什么？属下自当知无不言、言无不尽。怕只怕属下才疏学浅……”