贵宾室内，茶香袅袅，气氛却有些微妙。
刘执事将那小块堕魔铁碎片放在桌上，神色凝重地讲述了上游黑风山脉支流发现的新情况，以及恳请三人继续援手的请求。
花无忧第一个跳起来，指着那碎片，又指了指刚刚到手、还没捂热乎的五千灵石储物袋，痛心疾首：“刘执事，不是我们不讲情面！你看，这刚完成一个‘高危项目’，气儿都没喘匀，又来一个？还是战斗过的现场！这明显风险升级了啊！得加钱！必须加钱！”
刘执事连忙赔笑：“花道友所言极是！此次情况不同，报酬自然不同。只要三位愿意前往探查，无论结果如何，玄铁门先行奉上两千下品灵石作为定金！若能查明原因，解决隐患，再奉上八千灵石！并且，三位在我玄铁门所有店铺购买物品，永久享受八折优惠！”
八千！加上定金就是一万！还有永久八折！
花无忧的眼睛瞬间亮了起来，但还是强撑着讨价还价的气势：“还有呢？出差补助呢？黑风山脉那地方听着就荒凉，风餐露宿的，营养跟不上怎么办？万一受伤了，医药费谁出？这可是工伤！”
谢清涯端着茶杯，默不作声，任由花无忧发挥。他知道，在这种“商务谈判”上，花无忧的天赋异禀。
殷煞依旧冷着脸，但手指无意识地在装有五千灵石的储物袋上敲了敲，显然对“加钱”并无异议，甚至可能觉得花无忧要价还不够狠。
刘执事额头微微见汗，感觉这三位“客卿”比他谈过的任何一笔炼器生意都难缠。他咬咬牙：“出差补助，按每日五十灵石计算！若遇战斗，所有损耗，丹药、符箓、法器维修，一律由宗门报销！若有负伤，宗门提供最好的疗伤丹药，并额外给予补偿！”
花无忧这才满意地点点头，坐回椅子上，二郎腿，抓起一个灵果啃了一口：“这还差不多。不过刘执事，你看我们殷道友，刚才净化那块大铁疙瘩，消耗甚大，脸色到现在还白着呢！是不是得给点额外补偿，比如几瓶滋补元气的上品丹药？”
殷煞闻言，冷冷地瞥了花无忧一眼，但并未反驳。他确实消耗了不少魔元。
刘执事立刻会意，连忙道：“应该的！应该的！我这就让人去取三瓶‘养元丹’，对恢复元气大有裨益！”
谢清涯见条件谈得差不多了，这才放下茶杯，开口道：“刘执事，报酬之事暂且如此。关于这上游之事，贵门可还有更多线索？比如战斗痕迹的具体情况，发现碎片的弟子可曾看到什么异常的人或事？”
谈到正事，刘执事神色一正：“据回报的弟子说，那处支流位于黑风山脉边缘，人迹罕至。战斗痕迹很新，不会超过三天。现场有法术轰击的焦痕，以及……一些凌乱的爪印，不似寻常野兽。除此之外，并未发现其他线索。那碎片也是在一处被击碎的岩石缝里找到的。”
“爪印？”花无忧来了兴趣，“什么样的？像猫像狗还是像鸟？”
“这个……弟子描述不清，只说痕迹很深，形状怪异。”刘执事无奈道。
殷煞拿起那块小碎片，再次仔细感知，片刻后，他眼中红芒微闪：“碎片上有极淡的妖气残留，与河底怨念同源，但更鲜活。还有一丝……雷火气息。”
妖气？雷火？
众人心中都是一动。这组合可不太常见。
“看来，是有人，或者有‘东西’，在我们之前找到了另一块堕魔铁，并且发生了冲突。”谢清涯沉吟道，“一方可能是炼制或放置堕魔铁的幕后黑手，另一方，则是拥有雷火之力，且可能与水族有关的……妖族？”
这个推测合情合理。赤水河的异变始于水族，堕魔铁蕴含水族怨念，如今又出现妖族和雷火气息的线索。
“黑风山脉……”谢清涯看向刘执事，“那里可有什么妖族势力盘踞？或者，有什么擅长雷火法术的修士或妖族？”
刘执事思索片刻，道：“黑风山脉范围极广，深处据说有妖王盘踞，但边缘地带多以些不成气候的小妖部落为主。至于擅长雷火的……听闻山脉另一侧有个‘雷鸣谷’，谷中修士擅长雷法，但与赤水河相距甚远，平日并无往来。妖族中，擅长雷火的更是稀少。”
线索似乎又断了。
“多想无益，”殷煞将碎片丢回桌上，语气淡漠，“去看看便知。”
他如今对这幕后之事，也生出了几分兴趣。尤其是那可能与魔族有关的“堕魔铁”，竟然牵扯到了妖族和雷法。