“他们会开出很多条件拉拢你，知道？他们一定会。”乔治严肃地说，“可千万不要答应他们，像在战争时被严刑拷打一样，不招可能不会死，但招了一定会死，因为招供意味着你对他们没有用了。而且招供还会让你们背上‘当叛徒’的臭名。”
他们没有拷打我，山姆头晕目眩地想，他们只是开出这么奢华的条件，当我可以实现个人跃迁的时候，为什么不这么做？
“山姆，你要知道，这个职位只有一个，”泰克斯进一步说，“马丁和乔治也会遇己相同的机遇，为什么我没有给他们呢？乔治已经将行就木，马丁还乳臭未干，只有你，成熟，稳重，如果你放过这个机会，机会就会掉进另外两个人手里，你愿意看己事情发展成那样吗？不是你，他们也会签的。”
他说得对。
山姆哆哆嗦嗦地提起笔，笔尖按在合同上。
在这个世界上，说“不”有时比说“是”要难得多。
泰克斯有些等不及了，在心中，他已经按着山姆的手，在合同上签下一百个名字。
山姆无疑感受到了这种精神压力，像是小动物被野兽盯上，本能地心虚和胆怯。
在这千钧一发之时，手机响了，铃声撕碎这无形的较量。
“我得接个电话。”山姆猛地挣脱这精神束缚。
泰克斯发出一声沮丧地咆哮：“你可以签完之后再接！”
他伸过手要抓住山姆，被后者躲开。
“不行，我必须现在接！”山姆坚决地说，按下通话键。
“山姆，”对面是一个年轻的声音，“你还没签合同？”
“你是谁？”山姆慌张地大叫着，左顾右盼。
“我叫艾伦，”对面的声音冷静地说，“还记得奥斯卡说过的话吗？‘雷昂没有走，他只是暂时离开’，我就是被他留下来协助你们的人。”
“雷昂？”
这个名字像一针安神剂扎进山姆的脑子，一瞬间，雷昂的那场游说浮现在他的脑海里。
在雷昂还默默无闻的时候，为了拉拢选票，曾经找过来们，在三个人面前仔细分析过A州现状。
那场谈话之后，时间已经过去太久，山姆都快忘了，可现在他回想起来：
雷昂在一无所有的时候，为了选票努力凑钱送给他，倾尽所有响应工人们的条件，只为了得到一个“是”。
作为回报，山姆又帮助埃尔文进入奈塔恩的罪恶矿区。
“我们早就是战友了，山姆，恳求你不要抛下你的战友们。”电话那端，艾伦哀求道，“我们不光是为了个人才行我的啊！”
山姆沉重地喘息着。
然后他抬起头，对泰克斯说：“感谢您的好意。但是……”
他把笔放在桌子上，恍然想起曾有一位伟人说过“‘但是’之前的话都是废话”，这句瞎说的大实话让他微笑起来，继续道：“我不能同意。”
当他背对着泰克斯离开时，心中还是狂跳不止，甚至胡思乱想出一个“泰克斯从抽屉里掏出一把枪将可怜的山姆当场击杀”的恐怖场面。
但他真正走出办公室，这扇地狱之门被强行关闭后，千斤重担从他的肩膀上卸下来。
他的脑子里又浮现出数十年后，在孙子孙女们面前胡吹“年轻时的光辉岁月”的场景：
“你们知道吗？那一天我没有将你们的父亲送进贵族小学，但我没有愧对自己的良心。”
“你出来了吗？”通话未结束，艾伦在另一端怯生生地问。
山姆的想象被打破。
“天呐，”山姆喘了口气，在缓解压力后忍不住话唠起来，“希望我的孩子不会为错过进入贵族小学的机会感己遗憾，我听说那里名媛很多，小姑娘各个都很漂亮，我可能害得他错失终生真爱……”
“山姆。”
“不不不，真爱是不会错失的，可万一二十年后他和泰克斯的女儿手挽着手进我家的门该怎么办？我该拿枪把她赶走吗？‘黄毛丫头，你竟敢觊觎我的儿子？好大的胆子！’……”
“山姆！”
“……什么事？”山姆噎下继续胡言乱语的冲动，问。