叶无霜看着逐渐散去的文气，心中明白，接下来的挑战只会更加艰巨。程昕儿轻轻拉了拉他的衣袖，说道：“无霜，不管怎样，我都会一首陪着你。”叶无霜转头，看着程昕儿坚定的眼神，正欲开口，这时，一名士兵匆匆跑来，禀报道：“叶公子，郡守大人请您和程姑娘即刻前往郡守府，说是有要事相商。”叶无霜与程昕儿对视一眼，两人心中都猜到，恐怕是应对南北威胁的事宜又有了新情况。于是，他们整理了一下衣衫，快步朝郡守府走去。
郡守府内，气氛略显凝重。郡守坐在主位上，眉头紧锁，见叶无霜和程昕儿进来，连忙起身相迎。“二位来了，刚刚得到消息，南方赵王派遣使者前来，说是要与我们商议贸易合作之事。”郡守说道。
叶无霜心中一动，赵王此时派使者前来，恐怕没那么简单。“郡守大人，赵王向来野心勃勃，此次遣使前来，名为贸易合作，实则怕是另有图谋，我们需谨慎应对。”叶无霜说道。
郡守点头称是：“我也是这般想法，所以才急召二位前来，一同商讨应对之策。”
三人正说着，下人来报：“大人，赵王使者己到府外。”郡守深吸一口气，说道：“有请。”
片刻后，一群人走进大厅。为首的是一位中年男子，身着华丽锦袍，眼神锐利，透着一股精明。他身后跟着几位随从，其中一位年轻公子格外引人注目，面如冠玉，风度翩翩，正是赵明轩。
“在下王福，乃赵王殿下使者，见过郡守大人。”为首的中年男子躬身行礼。
郡守回礼道：“王使者远道而来，有失远迎。不知赵王殿下派使者前来，所为何事？”
王福微微一笑，说道：“如今乱世纷争，百姓苦不堪言。我家殿下心怀仁义，欲与桃源郡开展贸易合作，互通有无，以解百姓之困，同时也增进双方情谊。”
叶无霜在一旁冷眼观察，只见王福说话时，眼神不时在大厅内扫视，看似不经意，实则在观察郡守府内的布置和守卫情况。他心中冷笑，这赵王使者果然不简单。
“贸易合作，自是好事。但不知王使者有何具体想法？”郡守问道。
王福从袖中取出一份文书，递与郡守：“大人请看，这是合作细则。我们赵王殿下愿开放多条商路，桃源郡的特产可运往南方，南方的货物也可输入此地，如此一来，双方皆能获利。”
郡守接过文书，仔细查看。叶无霜也凑上前去，只见文书上条款看似合理，实则暗藏玄机。比如其中提到，桃源郡需提供专门的场地供南方商人囤货，且这些场地的守卫要由赵王派人负责。这分明是想借机渗透桃源郡的防御。
叶无霜看向王福，说道：“王使者，这条款中有些地方，在下觉得不太妥当。就说这囤货场地的守卫，由赵王派人负责，恐怕多有不便。桃源郡的防务，向来由我们自己负责，如此安排，难免会引起百姓不安。”
王福心中一凛，没想到这个年轻人一眼就看出了条款中的关键。他笑道：“这位公子所言极是，只是我们赵王殿下也是担心货物安全，毕竟如今乱世，盗贼横行。既然公子有此顾虑，那这一条可再商议。”
叶无霜又指着另一条款说道：“还有这贸易税收，按此规定，桃源郡所收之税，需分一半与赵王殿下。这……似乎不太公平。桃源郡为贸易提供了诸多便利，税收却要分与他人，这让郡中百姓如何能接受？”
王福脸色微微一变，说道：“公子，我家殿下此举也是为了维持商路畅通，耗费了不少人力物力，分些税收，也是情理之中。”
叶无霜不卑不亢地回应：“王使者，贸易合作，讲究的是互利共赢。若一方获利过多，另一方却无利可图，这合作恐怕难以长久。依在下之见，税收之事，可按照以往与其他商路合作的惯例来办，如此方能让双方都满意。”
郡守在一旁听着，心中暗自佩服叶无霜的应对。他也说道：“王使者，叶公子所言有理，这税收之事，还望再斟酌。”
王福见叶无霜如此难缠，心中有些恼怒，但又不好发作。毕竟此次前来，是为了打探虚实，不能轻易与桃源郡撕破脸。“既然郡守大人和这位公子有此意见，那我回去后，定会如实向殿下禀报，再做定夺。”
此时，赵明轩在一旁开口了：“方才听这位公子所言，对贸易之事见解独到，不知公子高姓大名？”