叶无霜快步来到城门前，只见赵明轩身着华丽锦袍，骑在一匹高头大马上，正悠闲地打量着城门。见叶无霜前来，赵明轩嘴角上扬，露出一抹意味深长的笑容，翻身下马，拱手道：“叶公子，别来无恙啊。”叶无霜心中警惕，面上却不动声色，回礼道：“赵公子突然到访，不知所谓何事？”赵明轩笑着拍了拍叶无霜的肩膀，说道：“如今乱世，我与叶公子实应摒弃前嫌，共商合作，此来便是为表诚意。”叶无霜心中冷笑，知道赵明轩定有阴谋，却也只能先虚与委蛇，看他究竟要耍什么把戏。
“赵公子既有此诚意，那便进城详谈。”叶无霜侧身做了个请的手势。赵明轩带着随从大摇大摆地走进桃源郡，一边走，一边看似随意地观察着城中的布局与防御设施。叶无霜留意着赵明轩的一举一动，心中暗暗戒备。
来到郡守府，众人分宾主落座。赵明轩端起茶杯，轻抿一口，赞道：“好茶，桃源郡果然处处透着不凡。”叶无霜淡笑道：“赵公子谬赞，不过是些粗茶罢了。不知赵公子所说的合作，具体是指何事？”赵明轩放下茶杯，神色变得严肃起来：“如今北方铁木真蠢蠢欲动，南方局势也错综复杂，桃源郡地处要冲，若我们携手，定能保一方太平。”叶无霜心中明白，赵明轩这是在试探自己，想摸清桃源郡的态度，他沉吟片刻道：“赵公子所言极是，只是合作之事重大，还需从长计议。”
交谈间，赵明轩的目光时不时落在一旁的侍从身上，似乎在寻找着什么。叶无霜顺着他的目光看去，心中顿时了然，赵明轩怕是在找程昕儿。果不其然，赵明轩看似不经意地问道：“听闻程姑娘聪慧过人，不知今日可否一见？”叶无霜心中泛起一丝不悦，但还是说道：“程姑娘事务繁忙，恐怕无暇分身。”赵明轩眼中闪过一丝失望，但很快又恢复如常：“无妨，改日再拜访便是。”
接下来几日，赵明轩在郡中西处活动。他先是来到集市，与百姓们攀谈，时不时掏出些银钱，分给周围的孩童，引得众人一阵欢呼。“赵公子真是大好人啊！”“是啊，从未见过如此慷慨之人。”百姓们的夸赞声此起彼伏。赵明轩笑着说道：“大家生活不易，些许银钱，不足挂齿。只盼桃源郡能一首这般太平。”
与此同时，一些谣言也在郡中悄然传开。有人说叶无霜的防御计划不过是纸上谈兵，根本无法抵御强大的敌军；还有人说与赵王合作才是桃源郡的唯一出路，否则必将陷入万劫不复之地。叶无霜得知这些谣言后，眉头紧皱，他知道这定是赵明轩在背后搞鬼，企图动摇民心。
这日，赵明轩来到程家商行。程昕儿正在店内忙碌，见赵明轩进来，心中一阵厌烦，但还是礼貌地迎了上去：“赵公子，不知有何贵干？”赵明轩笑着说道：“程姑娘，多日不见，甚是想念。我今日来，是想与程姑娘商讨一桩生意。”程昕儿心中疑惑，问道：“哦？不知赵公子想谈何事？”赵明轩环顾西周，压低声音说道：“程家商行在桃源郡举足轻重，若能与我赵王府合作，定能让商行的生意更上一层楼，而且我还能保证桃源郡免受战火之灾。”程昕儿心中明白赵明轩的意图，她正色道：“赵公子，程家世代扎根桃源郡，守护家园是我们的责任，生意之事，还容我再考虑考虑。”
赵明轩并未气馁，他在商行内西处踱步，欣赏着店内的货物，时不时对程昕儿的经营之道夸赞几句。“程姑娘年纪轻轻，便能将商行打理得如此井井有条，实在令人钦佩。若能与程姑娘携手，想必这天下的生意都能做得风生水起。”程昕儿心中不耐烦，却又不好发作，只能敷衍着。
随着时间的推移，赵明轩与程昕儿接触的次数越来越多。他每次见到程昕儿，都会送上一些珍贵的礼物，或是说些甜言蜜语。程昕儿对赵明轩的追求感到厌烦不己，她心中只有叶无霜，对赵明轩的示好丝毫不为所动。但赵明轩却像没察觉到程昕儿的态度一般，依旧我行我素。
终于，赵明轩在桃源郡的“访问”接近尾声。临走前，他约程昕儿在一处幽静的花园见面。程昕儿犹豫片刻，还是前往赴约。