走廊尽头的黑暗，像一块厚重的幕布，吞噬了老人的身影，也吞噬了他那不疾不徐的脚步声。
值班室里，死寂。
风雨似乎也知趣地停了，只剩下墙上那台老旧挂钟“滴答、滴答”的声响，像在为刚刚那场惊心动魄的大戏，数着散场的节拍。
“噗通”一声。
钱爱国那根紧绷了一整晚的弦，终于断了。他双腿一软，整个人瘫坐在冰凉的水泥地上，后背紧紧贴着墙，仿佛只有这坚实的触感，才能让他相信自己还活着。他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，像一台上岸后濒临报废的鼓风机。汗水、泪水、鼻涕，在他那张布满皱纹的脸上，冲刷出几道狼狈的沟壑。
林望没有动。
他依旧站着，像一尊被抽走了魂魄的雕像，目光死死地钉在老人消失的那个方向。
他的【仕途天眼】视野中，那根连接着虚空与自己的，淡金色的丝线，正在缓缓地，隐入空气之中，仿佛从未出现过。
可那被掌控的感觉，却像烙铁一样，深深地烙在了他的灵魂上。
靠山？
不。
林望的脑海里，清晰地浮现出老人头顶那团翻涌滚动的，如同铅云般的灰色浓雾。那是一种与周副省长冲天紫红华盖截然不同的气运。如果说周副省长是体制内的“显贵”，是规则的受益者和维护者，那么这个老人……就是规则本身，或者说，是凌驾于规则之上的，某种“存在”。
他给出的“靠山”金线，不是庇护，而是……拴狗的绳子。
“小……小林……”钱爱国哆哆嗦嗦地开了口，声音嘶哑得像是被砂轮磨过，“咱……咱们这是……活下来了？”
林望缓缓收回目光，眼中的惊涛骇浪被他强行压下，恢复了一贯的平静。他看了一眼瘫在地上的钱爱国，没有回答，只是默默地走到那张被撞裂的办公桌前，伸出手，将桌子扶正，然后开始收拾散落一地的文件。
他的沉默，比任何语言都更让钱爱国感到心悸。
钱爱国挣扎着，手脚并用地从地上爬起来，他看着林望那张没什么表情的脸，又看了看恢复了原状的值班室，劫后余生的庆幸，终于被一个更具体、更迫在眉睫的问题给取代了。
“小林，刚才……刚才那位老领导说……说门上的裂缝，是我……我喝多了耍酒疯撞的？”钱爱国哭丧着脸，凑到林望身边，压低了声音，语气里充满了天大的委屈，“这……这叫什么事啊！我这辈子滴酒不沾，单位里谁不知道？这要是传出去，我……我这张老脸往哪儿搁啊？这黑锅……也太……”
“钱哥。”林望停下手里的动作，转过头，认真地看着他。
“这黑锅，是铁的。”
钱爱国一愣：“什么铁的？”
“铁锅，够硬，够沉。”林望的语气很平淡，像是在陈述一个物理学常识，“所以，你背也得背，不背……也得背。”
钱爱国张了张嘴，还想辩解。
林望的目光，却变得深邃起来，他一字一顿地补充道：“因为这口锅，能救命。不但能救你的命，也能救我的命。”
“……”钱爱国瞬间哑火了。
他不是傻子，在机关里混了几十年，察言观色的本事早己刻进了骨子里。他从林望那平静得可怕的眼神里，读懂了更深层的含义。
是啊，跟被人灭口相比，背一个“耍酒疯”的黑锅，算得了什么？
这不仅仅是一个谎言，更是一个“投名状”。是那位神秘的老人，给他们两个人画下的一道安全线。只要他们老老实实地待在这条线里，承认自己就是那个“喝多了的倒霉蛋”，那么今晚发生的一切，就都能被这口黑锅盖住。
可一旦他们试图把锅扔掉，试图说出真相……
钱爱国打了个冷颤，不敢再想下去。他看着门上那道狰狞的裂缝，忽然觉得，那不是耻辱的标记，而是一道救命的护身符。
“我……我明白了。”钱爱国狠狠地咽了口唾沫，脸上的委屈瞬间变成了认命的悲壮，“不就是耍酒疯嘛！我认了！明天我就跟主任说，我昨晚喝高了，断片儿了，把门给撞了！我写检查，我赔钱！”
他说得斩钉截铁，仿佛在宣誓。
林望点了点头，没再多说什么，继续默默地收拾着。
他知道，钱爱国是真的懂了。在这个大院里，有时候，真相是什么不重要，重要的是，领导希望真相是什么。
而那位老人，显然就是能定义“真相”的人。
“这棵小树苗，从今天起，我来浇水了。”
这句话，在林望的脑海里反复回响。浇水？是栽培，还是圈养？