野鸡、野兔子，还有不知道谁家放的鸽子，都被宋以明捉来炖了汤……几天下来，乔桥的脸色都被养得红润了。
乔桥还学会了拉弓，亲手挖出了几根冬笋，每日玩得乐不思蜀。
宋以明身体好后，不再需要卧床养病，驾车的任务便也被宋以明抢了过去。
冰雪消融的天气里，白日虽有太阳照拂着，可仍然是冷的，宋以明找附近的农户又买了一床厚被褥放在马车里，自己披上一顶长帷帽，坐在外面拉着缰绳，乔桥却不愿意待在马车里，非要钻出来，挨在宋以明旁边瞧风景。
宋以明便把乔桥拉过来环到胸前，拢在自己的长帷帽里，从头到脚严严实实地裹着。
风刀子似的在耳畔刮，乔桥却丝毫不受影响，小脸冻得冰冰凉还兴奋得不得了，不知疲倦地跟宋以明叽叽喳喳，有说不完的话要讲。
宋以明说他像只小鸟，把乔桥的脑袋往怀里按。
乔桥觉得宋以明是在嫌他吵闹，气得在宋以明怀里钻来钻去，故意跟他唱反调，宋以明却只是笑，腾出一只手来，小心地把乔桥搂着，像是护着自己长在胸腔外的那颗心脏。
到了夜里，车架的木头上都结了霜，马车里也比外面暖和不了多少了，寒风呜呜呼啸，凉意透过木头间的细缝争先恐后地往里钻，冰冷刺骨。
宋以明便将体内功法运转起来，烘得整个被褥里都暖暖的，乔桥睡得迷糊了，整个身子都往热源处贴，无意识地蹭他。
窗外未化的雪光映着窗棂，怀里人肌肤胜雪，漂亮得恍若神仙。
明明是最血气方刚的年纪，满怀的柔软温热，心上人只着一件薄薄的亵衣，近乎与他肌肤相贴，宋以明心中却生不出半分琦思。
宋以明眼睛微阖，看着怀里的人，一边守夜，一边轻抚乔桥的发梢，胸中思绪百转千回。
皑如天上雪，皎若人间月，这样金尊玉贵的人，当得起天底下最好的一切，理应住在最宽敞奢华的宫殿里，睡着最柔软的床铺，锦衣玉食，无忧无虑。
而不是在这里风餐露宿，连睡觉都要委屈地蜷着腿。
宋以明无意识地握紧了拳，眸中暗潮涌动，体内真气愈加快速地运转了起来。
一觉睡醒过来，马车加快了速度，临近傍晚的时候，他们赶到了原本预计第二日才能到达的怀山镇。
因着这么多天下来都没遇到过追兵，加之怀山镇只是一个不起眼的小镇，乔桥不再像起初刚下山时那样地警惕。
马车驶过闹市，外面家家户户挂着灯笼彩绸，街边小孩儿跑来跑去，欢笑着摔打噼里啪啦的鞭炮，庆祝着新年，久不见人烟的乔桥见着热闹，便忍不住有些向往。
宋以明察觉到了，在一家酒楼门前停了车，带着乔桥下去吃酒。
谁知道就是这么巧。
前脚他们进了酒楼，坐下不到半刻钟，后脚几个穿着白袍的修仙者就进了酒楼。