曹晋动了动跪得僵硬的双腿，被自家亲爹从身后踹了一脚：“跪好，别乱动！”
曹家大公子这辈子没受过这种委屈，道：“爹，这儿又没人，您叫我这样做给谁看啊。”
“你这臭小子！”曹常宿气急，冲着后脑勺就是一巴掌，“你还能有命跪在这儿，已经是祖上积德了！你说你招惹谁不好，偏去招惹……那是你能轻薄的人吗？！”
曹晋低声道：“我又没见过他，我哪知道……”
谁能想到，堂堂一国丞相，天子帝师，竟长了那样一张脸。
曹晋话音稍顿，忽然又想起昨夜那惊鸿一瞥，以及握住自己手腕的那只手。
苍白如玉，柔若无骨，瞧着就没多大力气。
早知那人是这等尊贵的身份，当时就不该与他客气。就该直接握住那双手，看他仓皇无措、羞恼挣扎的模样。
定然比那冷冷淡淡的神情要好看许多。
总归都是要死的，死前能一亲芳泽，也算死而无憾。
曹晋在心中这么想着，却听院外传来脚步声。
青年在人群簇拥下走进来。
他换了身常服，外头裹着件素白的狐裘，带毛边的衣领将纤细的脖颈挡得结结实实，乌黑如瀑的发丝垂在身后，被一根玉簪固定。
那模样比昨夜所见更为冷漠疏离，曹晋一晃神，后脑勺又狠狠挨了一巴掌：“逆子，还不给谢大人行礼！”
曹常宿俯身跪地，曹晋收回目光，也跟着磕了个头。
谢让在他们面前站定，却是弯下腰，轻轻扶了曹常宿一把：“曹尚书不必多礼。”
曹常宿没敢让他扶，连忙站起来：“哎，是，劳谢大人体恤。”
“曹尚书这是哪里话。”谢让话音温和，“当初怀谦参加科举，您还是主考官。要是没有您，哪有怀谦今日。”
曹常宿只是赔笑，没敢多言。
“不过，您家这位公子……”
谢让话头一转，低头看向还跪在他们脚边的人。
曹常宿忙道：“小子无知，望谢大人看在他还是个孩子的份上，莫要与他计较！”
二十有几了，还是个孩子。
谢让面无表情，仍是道：“我怎么会与一个孩子计较，是贵公子昨晚说想与我交个朋友，我这才召他进宫。”
“……曹公子，这朋友还交吗？”
曹晋注视着面前那双洁白无瑕的锦靴，额头点地：“草、草民不敢……不敢……”
“不敢？”谢让道，“可我却想交你这个朋友。”
谢让偏过头去，使了个眼色。常德忠连忙小步上前，含着笑意，将手中一个不大不小的锦盒递到曹晋面前。
“曹公子，这是谢大人给您的赠礼。”
曹晋抬起头来。
青年居高临下看着他，眼底却含着几分若有似无的笑意。
这神情，这模样，怎么看都不像是传闻中那心狠手辣、人间修罗一般的帝师。
难不成……是世人误解了？
曹晋恍恍惚惚这么想着，下意识将那锦盒接过来，一股浓郁的血腥味直冲鼻腔。
男人一愣，脸色瞬间变得煞白。
曹常宿自然也闻到了那异味，忙道：“谢大人，这……”
“只是怀谦给新朋友的一番心意，小公子回家再打开就是。”谢让顿了下，又道，“今日召曹尚书前来还有一事，关于明年会试的主考官……”