她心里有防备，飞装爪的牛皮袋就放在枕头边，直到二更初，邸舍逐渐安静下去，才合眼眯一小觉。
没想到还没到三更天，楼下大堂又开始吵闹。她迷迷糊糊地翻个身的功夫，房门竟然打开了。
应小满：？
“谁。”她瞬间清醒，一个骨碌翻身起来，反手抓住飞爪牛皮袋，警惕地对着门外黑黢黢的人影：
“雁二郎？你最好别干下作事。信不信我揍得你满脸开花。”
门外站着的人却不是雁二郎。
某个似曾相识、细听却又不大熟悉的苍老声音说：
“庄九的女儿，应小满？”
应小满人懵了片刻。
“你是谁？”她并没有否认，只反问道。
门外人说：“老夫是你父亲当年的京城旧友。这里的禁军小混账太多，我们找个稳妥地方说话。老夫想问问你父亲。”
应小满手快，两句话功夫已经点起油灯。
灯光往门边晃了下，来人正好拉下蒙面黑布。她吃惊不小：“——老人家？”
门外来人呵呵一笑。
灯下显露出来人斑白的头发。浑浊的眼睛此刻精光毕露：
“老夫姓盛。”
秋雨淅沥。大理寺官衙笼罩在朦胧雨帘里。
隶属禁军殿前司的一名精锐都尉，如今正站在官署，向左右长案坐着的十一郎和晏容时两人回禀：
“卑职奉命跟随郑相行踪。”
“郑相昨晚冒雨前往城西河童巷，和老仆见了面。单独说半刻钟话，留下些铜钱衣裳，乘车离去。”
“离开河童巷后，郑相又拜访了家住城西的一位大儒友人，逗留半个时辰离开。”
“河童巷旧宅的前任严姓主人，是一位擅长书画丹青的大儒，和郑相有私交。老仆两度入狱，两度无罪释出，郑相都送去了衣物钱财。”
殿前司都尉退下后，十一郎皱了皱眉，对晏容时说：“所以，昨晚郑相去城西拜访友人，顺道给河童巷旧友家的老仆送去些衣裳财物。举动并无可疑之处。”
“七郎，郑相是朝廷百官之首，我们暗盯着他不妥当。到底要盯到何时？”
晏容时提笔在线索凌乱的白纸上写下：
郑相——老仆（旧相识）
抬手点了点纸张上的新关系：“所谓老仆，一定是严家的老仆？并无任何人可以证实这点。”
十一郎大出意外，发起了怔。
“殿前司禁军再盯几日。”晏容时折起白纸，以镇纸镇住：“如果落下干系，被人追责，我担着。”
郑相身份非同寻常，需出动殿前司禁军盯梢。至于老仆这边盯梢，只需大理寺官差即可。
很快进来两名大理寺捕头，行礼后却不敢起身。
“老仆昨日释放出狱后，就一直蹲在自家拆干净的大门口。”