老泪垂下将草木打湿，与水珠滚成一团浸入土壤，很快就消失了。
哑叔啊啊两声，眼泪亦在眼眶里打转，他看了看元白，后者仍然面无表情不发一语，于是只能双手交叉于胸前，朝程符郑重施了一礼。
多年的老伙计啊，这一去，即是生死相隔。
“行了，天黑了，回吧。”元白挥挥手。
二人哽咽拜别。院子里连风都似乎在叹息。
哑叔守在门口，直到再也看不见程符苍老的背影，才关上门。
地炉的炭火不够了，他又添了几块进去。
天气凉了，他从木箱中翻出毡毯来铺于卧榻之上。他铺的仔细，动作缓慢，将毡毯的每个边角都舒展开，又把银香囊打开，添了冷梅香，于床榻四周熏一遍。
元白斜斜躺在地炉边，手指在身上有节奏地敲打着。过了一会儿，他实在忍不住，噗嗤笑出了声。
“哑叔，今日手脚这么慢，冷的吗？过来烤烤？”
哑叔熏香的手一抖，望向元白欲言又止，最后无奈叹了口气。
今夜叹的气，属实有点多。
元白也不看他，径直望着地炉的火。
“哑叔，你知优柔寡断非我性格。程叔是祖父旧部，又跟在父亲身边二十年，与家族渊源颇深，我也一直把他当亲长辈看待。可人啊，总有老眼昏花的时候，程叔年纪大了，很多事未必再有精力事无巨细过问。今日有崔河，难免以后不会有王河、张河。我本不是怕死之人，有人要我的命，有本事就拿去。但现在不一样了。”元白眼前渐渐浮现出那张熟悉又陌生的面孔，“我有更重要的事情要做，现下还不能轻易丢命，你明白吗？”
哑叔把熏完香的香囊放回盒子里。
“疏勒有几个父亲的老部下在那边，他过去有人照顾，也算是安享晚年。”
哑叔默默颔首退下。
元白微微笑着将一切看在眼里，待哑叔出门，又吩咐道：“把门留条缝啊，太热了，头晕呢。”
哑叔背影一滞，径直走出去，啪的一声把门带上。
疏勒常年冬寒夏热，沙地贫瘠，环境实在恶劣。少主明面上安排他过去安享晚年，可程符这岁数去到那边，断是熬不过两年的，不过是杀鸡儆猴的手段罢了。好歹是将军身边多年亲信，怎的说赶走就赶走。