“回家主，今日是重阳。”侍女声音动听如黄鹂。
“遇到什么急事了？连你老娘也不顾了。”男子转过身问。他一张圆脸饱满，唇微厚，眼睛并未因为年岁变得沧桑，反而炯炯有神，远远望过去，与当今皇帝陛下有几分神似。
“府君，今日上午，兴泰县南锦屏山起了一场山火。”周白石环顾一眼，又把头伏低。
“哦？”男子清退左右，把襻膊取下，“怎么无端端烧起山来？”
周白石道：“下官上山拜祭祖先时遇见，听闻是有人烧祭品，引起山火。天干物燥，锦屏山树林茂密。”
“然后？”
“然后下官在参与救火时，遇到了一个不该遇到的人。事关紧要，下官便快马回来禀报。”
“谁？”男子清理了衣衫上的污泥，就着胡凳坐下来喝了口桂花酪浆。
周白石左右相顾，随后低声道：“凌越。”
“什么？”男子立马放下银碗，上前把周白石扶起，“当真？”
“千真万确。凌少卿虽然戴着斗笠，但我离得不远，看真切了才回来禀报。”
“凌越不是去沙州查案了吗，怎么会出现在锦屏山？那去沙州的人是谁？”男子一把揪住周白石的衣领，原本慈祥的脸突然变得面目可憎。
“下、下官也不知道哇。”周白石身体不由自主发起抖来。
“滚！”男子鼻子里哼出一声，“敢泄露半点机密，宰了你。”
“是是是，下官知道。”周白石一边回答一边退出庭院，脚下踩了石子被滑个四仰八叉，爬起来踉踉跄跄就往大门外奔。
“武轶。”男子召来下属，“马上八百里加急送信去沙州，把那边的人的画像送回来！”
“是。”
千佛洞（三）
城东南五十里处，有一片东西绵延百里的峭石山脉，山势锋利陡峭，如千万把锋利的铁锥直插在戈壁荒漠上。
山中怪石林立，表面多呈灰黑色夹杂少许红褐色，远远望去犹如一条满身带刺的黑色巨龙盘桓在鸣沙山旁，静静注视着中间的戈壁断崖。而这条平平无奇的断崖在三百年前因一个叫乐僔的和尚在此建窟而名声大噪，这便是千佛洞所在。
断崖南北长约五里，将流沙与黑山两种景致巧妙的分隔开来。
崖前横亘一河流，名宕河，其河水同甘泉河一样，均源自祁连山上融化的雪水，冬日断流，夏日充沛。现下沿河一排排杨柳树叶已经掉光，显得这里有些寂寥。