撒切尔德公主适时表现出疑问：“可是他们杀了那么多树精，根茎在国王的认可下价值贵重。挣了那么多钱，完全没有必要再进行下去了，不是吗？”
“不，”格莉特看着她：“因为他们把树精的根茎全都交给了前来征税的守卫，用它来抵消沉重的赋税。”
索菲亚藏在桌下的手紧张地握在了一起。
撒切尔德公主提起王后棋的动作一顿，如湖面般平静的神态发生了微妙的变化。
格莉特望着她触碰的那颗白棋，嘴角微勾地提出了她的问题：“亲爱的公主，假如您是那个国家的国王，您会做出什么改变？”
撒切尔德公主忽地笑了出来，“莱恩，我当不了国王。”
她不似年少时那般稚嫩，岁月在她脸上留下了痕迹，也让她独有的那份韵味更加醇厚。
眼角的细纹诉说了她多年的阅历，不那么明亮的眼睛隐藏了她勃勃的野心，若是将少女时代的她比作一只心怀仁慈的幼象，那么此刻的她就是一头历经劫难后并未完全苏醒的慵懒雌狮。
她很显然没有动怒。
索菲亚勒出红痕的手松了下来。
格莉特依旧目不转睛地看着撒切尔德公主，道：“为何当不了国王？这只是个虚构的国家。”
“无论虚构还是实际存在，在国王有男性子嗣的情况下，女性永远都不会是顺位继承人。”
“那您来当第一个如何？”
撒切尔德公主玩弄着手中棋子，似是随口一问：“那该如何当？当上了又该如何做？”
“弑、君；减、税。”
格莉特掷地有声地一字一句说。
“砰”地一声，索菲亚脸色苍白地从椅子上摔了下去。
但没有人看向她。
撒切尔德公主抬眸与格莉特对视。
无言的对峙中，她将屹立棋盘的国王棋子干脆利落地推倒，圆形的底盘在桌上滚了一圈，啪嗒一声掉在了地上。
而原本属于他的位置，一颗头戴王冠的王后棋正闪闪发亮。
“Checkmate。”
撒切尔德对格莉特露出一个熟悉又温柔的微笑，“你的提议很不错。”
“佩特尼亚，给我端壶茶过来。”她对一旁伫立已久的女人吩咐道。
她唤的那位女人与门口两位仆人的打扮都不同。
那人面容英气，左眼戴着一只纯黑皮眼罩，舒适贴合的长裤衬得她更加高挑有压迫感，一把匕首绑在腿上，两侧配以腕部缩窄的白色花褶袖，连宽松外衣的扣子都采用是金线绣的一字扣。
如此讲究，不像仆人，倒像是一位贵族。
重新坐上去的索菲亚不由多注意了她一下。
撒切尔德公主递给她一张手帕，“擦擦汗吧。”
“谢、谢谢。。。。。”受宠若惊地接过手帕，索菲亚这才察觉到自己满头都是冷汗。
都怪格莉特，刚才可吓死她了。。。。。。