去往山洞的路程比索菲亚想象中还要短。
她那颗启程时才塞进嘴里的糖果不过刚含化吃完没多久马车就停了，马儿悠闲地踩在地上，鼻子呼哧呼哧地喷着气。
她和格莉特下车，此刻的位置是一片山脚。
前方是荒无人烟的昏暗树林，落叶厚厚铺了一层，几只小鹿在林间逃窜，树枝上的乌鸦飞来又飞走
离她们最近的树上，一只憨态可掬的松鼠正借着夜幕观察她们。
午夜的寒凉穿过法袍攀上了皮肤，随着远处升起的悠长狼嚎，两人不约而同打了个冷颤。
车夫点燃了一根火把，黑糊糊的能见度上升了些，也为周围增加了点温度。
围绕着山脚走了大半圈，三人最终停在了一个布满藤蔓与别处无异的山岩前。
格莉特知道米亚所说的藤蔓就是这里，但被它覆盖的山岩与其他部分完好无损地连接在了一起，实在看不出什么特别的地方。
她往横向参差不齐的山岩摸去，略微粗糙的滑面贴着掌心，触感之真实让她不禁发出感叹：“虽然在课上听说过精湛的幻术会在人看破之前凝出虚幻的实体，但这也太奇妙了吧。”
索菲亚看着她摸的地方，笑了：“格莉特，你再往右边点就能摸到入口了。”
正要解开幻术的车夫一顿，微微向她侧目，“你能看到幻象之后的真实景象？”
索菲亚有些疑惑：“是的，有什么问题吗？”
“不，”车夫浅浅地笑了一下，“只是很庆幸你站在我们这边。”
格莉特跟夸自己一样骄傲地搂住了索菲亚的肩膀：“不是我吹牛，这可是全葛丽迪亚仅此一个的天才！”
“格莉特！”索菲亚羞红了脸，紧张地向车夫摆手：“别、别听她的！她一向这么爱夸大事实。”
“她是个好朋友。”
说完这句话，车夫暂时解开了幻象，翠绿扭曲的藤蔓不再攀爬在山岩上，而是被风吹动得飘荡在空中，看不清内里的洞口阴寒地向内延伸，深处回荡着水滴落下的声音。
确认周围没有其他人，车夫领着二人走了进去。
洞穴狭窄而低矮，路面潮湿且凹凸不平，浓重的黑暗包围着侵入者。
即便有摇曳的火光存在，索菲亚也还是会觉得有恶鼠或者尸鬼之类的怪物忽然跳出来，偶尔的响动令人毛骨悚然，她和格莉特紧紧贴在一起。
走过几道不同方向的拐弯，一个个分布着机关与陷阱的小石室出现在前方。
她们在车夫的引导下避开阴影中容易触发的陷阱，老实待在安全的地方看他用钥匙打开一扇扇难以破坏的网状铁门。
好几次在穿过铁门时，她们都能看到头顶泛着寒光的尖锐长钉，密密麻麻地镶嵌在一块长方形薄铁块上，一旦强行破门就会快速弹下来，把入侵者凿个血肉模糊。
索菲亚不敢再看那些残酷无生命的刑具。
随着探索进程的愈发深入，他们开始听到一些若隐若现的交谈声。
“我们快到了吗？”她问。
“穿过这扇石门就是了。”
说着，车夫小心扭动着石门上的机关，在发出“咔”的一声后，地面轻微抖动起来，石门边缘落下细小的灰尘，缓缓向一边移动。