兰薇见任银朱进来，哭得肝肠寸断，“阿娘，你总算回来了，哥哥发疯了，他打我，把我的书撕了，还说要将我丢到井里去。”
任银朱神色一凛，扔下扇子，忙将女儿扶起，边安慰边指着兰奇厉声质问：“兰奇，你为何打你妹妹？还说出那样伤人的话来。”
兰奇倚门冷眼旁观，不语。
兰薇抹了把眼泪，颤着声：“他嫌我看书没用，说我做白日梦……”
“兰奇，你就同你爹一个样，粗鄙庸俗，成天就知道弯着背苦干，使那浑身的牛劲，便是干上十年二十年，我们家也照样是这副穷酸样。”任银朱搂着女儿，坐在榻上又是一派指点，“你妹妹知书达理，若是嫁得好了，往后还能多接济接济你，你却还打骂她，你怎的就蠢成这个地步了？”
兰奇冷冷道：“若是要靠她接济，我不如饿死算了。”
“你再说一遍？”兰薇瞪他。
“好了好了，来，不哭了，你哥哥就是死脑筋，同你爹一样，别与他一般见识。”
兰奇这才注意到任银朱打扮的浓妆艳抹，耳朵上还带对银耳坠回来，他知晓家中等闲买不起这般贵重的首饰，又想到外面那些风言风语，沉声问：“阿娘，你今日去哪了？”
任银朱手中一顿，一时哽住，神色闪烁，“你出息了，倒管起你娘来了？不过是你表姨母家添了个胖小子，过去吃了两杯贺酒罢了。”
兰奇仍沉着脸，没再问。
任银朱自己吃饱喝足回来，不情愿做饭，便蒸了几个头天晚上吃剩的白面馒头给儿女吃。苦了兄妹俩面面相觑，就着凉水啃着干硬的馒头，连一碟过口的咸菜都没有。
她却悠闲地涂着从镇上买来的手脂，随意提了一句：“听说镇上的药铺与医馆都在收购药草，那白石山的路都要被踏平了。”
言外之意，自是希望兰奇明日也去白石山碰碰运气。
兰奇饥肠辘辘，一口气吃了三个馒头，含糊道：“今日兰诚哥与齐家那小子就往白石山去了，我倒想去，可又没人为我准备干粮，一去就是两三日，我怕饿死在山里。”
任银朱眸光一转，揪着他问：“兰诚与齐家那小子一同去的？”
兰奇听不出什么怪异之处，直愣点头。
“明日你也去，阿娘给你烙肉饼吃。”任银朱即刻在桌前坐下，凑近兰奇，全然是一副好脸色，“你吃完饭后，去趟镇上买两斤玉米面，割一斤肉来，另外再顺带帮
阿娘一个忙。”
兰薇兀自低头吃着，未曾过问一句。
“什么忙？”兰奇抬头。
任银朱顿了顿，取出三十文钱交给他，“阿娘上次在赵家店里裁了块布做衣裳穿，账还是赊着的。恰好你要去镇上，便替我把这钱还给赵东，他这几日在杨氏米店替他表兄看店，见着他你就说，这两日手头方便，正好把账销了。”
第017章见不平
兰芙一个人倒是清闲，喂了家里的牲畜，将院子里的落叶里里外外扫了一遍，再去河边将昨日的衣裳洗了，回来时已是午后。
锅里还剩四个热乎的肉包子，她配着呼啦啦吃了碗汤粉，再将剩下的三个包子用油纸一裹，塞进了装花布针线的篮子里。
今日有空，可以去教姜憬打花穗子，恰好还有些绣活没做完，左右无事，正好去她家同她一起绣。
姜憬家离的不远，翻过几道土沟，越一条河便到了。站在她家院外，老远便看到烟囱还往外冒着炊烟，又听见厨房传来沉闷的劈柴声。
这个时辰了还没吃午饭？她暗想。
篱笆是开着的，她走了进去，三个约莫五六岁的男童一拥而上，将她团团围住。
“阿芙姐姐，你有给我们带好吃的吗？”其中一个稍大些的孩子似是刚吃过糖，满嘴乌黑黏腻，一双沾满澄黄糖渍的手直直就要往兰芙干净的衣裳上擦。
稍微小些的孩子二话不说，伸手就往她篮子里摸。
“没有好吃的。”兰芙侧身躲过，将篮子举高，小些的孩子就哇哇哭了起来，她弯着腰恐吓，“这里头是尖针，你再乱摸，可要把手指扎出血来！”