顾芽已经被提前打过预防针，知道父母要去非常遥远的地方找水。
她尽管仍旧幼龄，但不像族里其他幼儿那样对双亲无休止地黏缠。
只眨着一双同陶水相仿的眼眸，奶声发问道：“那阿爸阿妈要什么时候才回来啊？”
陶水不好回答，与顾漠对视一眼。
后者蹲下身，向顾芽温声保证道：“明年的这个时候之前，阿爸阿妈就回来了，到时候带着芽芽一起去东部看苗苗，好不好？”
顾芽接受了父亲的承诺，窝在母亲的怀里乖巧地点了点头。
时间已经不早，顾山接过顾芽拢在臂弯里，免得耽搁顾漠和陶水离开。
一大一小站在家门前，看着顾漠将陶水托抱上家里这几年喂养得愈渐膘肥体壮的骆驼，两人一齐跟随轻车简行的寻水队伍启程。
——
这一趟众人出远门，同以往漂泊无依的北部聚集地南迁寻找新驻地时的惶恐心态完全不一样。
连同往先每一次外出寻觅水与食物资源点的心情也不尽相同，更平添了许多祥和与从容。
这有小部分原因是由于咸海对于大家来说不算是必需品，对此没太大焦灼急躁感，另外很大一部分原由则是因为有陶水在队伍中。
有陶水在，就意味着有纯水可以饮用，沿途中会遭遇到的缺水危机大大减少。
为此，寻水长队里的沙民更注重保护她。
于是比起去寻找虚无飘渺的沿海，这场集体外出寻水更像是陪同陶水外出游玩，完完全全以她和顾漠为中心。
但事实上，陶水刚离开家的第一个夜晚就有些后悔了。
入了深夜，荒寂的旷野里沙风哭嚎。
陶水同顾漠的沙帐设在了临时驻地的最中心，被周边其他十来顶帆布帐篷蜘蛛网般层层叠叠地围护着。
帐与帐之间的距离非常小，为了防止被人听见声响动静，睡不着觉的陶水只好趴在顾漠胸口处，轻言细语地同他小声说话：“也不知道家里怎么样了……”
顾漠侧拥着她，亲了亲陶水松软的发顶，失笑道：“想家了？”
陶水诚实点头，语气苦恼：“有点，毕竟也不知道这一路上要走多久，你说等我们回去的时候，苗苗和芽芽会不会不记得我们了？”
“怎么会？”顾漠将陶水往上提了提，去啄吻她的眼角眉梢，“别乱想。”
陶水怕痒，紧挨在男人的颈侧不说话了，仍旧还是有些闷闷不乐。
顾漠见哄不好她，沉吟了片刻，劝道：“其实也没必要非得去找到那片咸海，要是路上有遇见没人发现的水源，差不多也应该够用了，你说呢？”
陶水转念一想，觉得也对。
“是啊，反正都是寻水，要是路上就能找到，也省得再千里迢迢去海边。”