赵家生意做的是风生水起，家底殷实富贵，可赵东此人尤为好色，看他这样子，莫不是看上了兰芙那丫头？
当真是老牛想吃嫩草！
可此人虽心思龌龊，但若能顺了他的意，自然少不了她的好处。
“正是我那可怜的侄女！”她面露哀色，“爹娘死了，孤苦伶仃的，就盼着有个人能依靠。”
赵东眯了眯眼，塞了半颗碎银到她手中。
早上载兰芙他们来镇上的李二爷要去女儿家吃外孙的满月酒，兰芙便与祁明昀搭了一辆送菜的车回去，驾车的是隔壁莲花村的刘叔，与兰芙她爹是好友，是以主动提出送他们半程。
莲花村与枣台村还隔了几里山路，兰芙与祁明昀在半道下车，硬是塞给刘叔二十文钱。
午后天上乌云翻涌，日影渐暗，怕是要下雨。
兰芙早上晒了衣物和被褥，怕兜上这场雨，便挑了条山间近路赶回家。这条山路虽是近道，却远不及大路开阔平坦，周围群山环绕，蚊虫飞舞，唯有一条被草木掩映的羊肠小道，她平日里是不敢独自走这条路的，如今是因为有祁明昀在身旁才放心。
她双手掂着沉甸甸的荷包，嘴角咧上了天，边走边回头：“我有好多钱了，等下次去镇上，我要买几身漂亮的衣裳和胭脂妆粉，再买只烧鸡来吃……”
祁明昀淡淡听着，她那张嘴似乎合不拢，聒噪至极。
“表哥，你喝酒吗？下回我去酒肆打壶酒——”
兰芙话还未说话，胳膊便被往后一拽。
“小心。”
杂草丛生的小道上赫然盘桓着一条圆头青蛇，通身光滑艳丽，显然是有剧毒，正露出森然尖牙吐着鲜红的信子，
“啊！”兰芙定睛望去，吓得尖叫一声直往祁明昀身后躲。
祁明昀捡起一块尖石飞出，锋利的石块化为利刃，将蛇头齐齐削下，蛇身扭动几下便一动不动，流下几滴黑红的血，他怕兰芙不敢过去，又寻了根树枝挑起蛇身扔进远处的树丛里。
“走罢，看路。”
“你、你先？”兰芙缓缓探出头，仍心有余悸，脚底同黏在地上一般挪不开步子，只敢让祁明昀开道。
祁明昀感受到一方柔软触上他的腰身，回头望，正与她局促不安的潋眸狠一对视。
她是真的怕，掌心在有
意无意地推搡他，他不走，她也不肯迈出一步。
“跟着我。”祁明昀语气不咸不淡，阔步为她开路。
兰芙像只蔫了的猫般垂着脑袋紧紧挨在他身后，再也不敢左顾右盼，全神贯注地低头看路，眼底掠过他飞浮飘扬的淡白衣角。
才走了没多久，浓墨般的乌云纷至沓来，遮盖了天幕中最后一束金光，隐隐雷声如擂沉鼓，这场雨酝酿已久，怕是来势不小。
此处正逢山头，往后荒郊野岭不见人家屋舍，往前还有十里山路。。
“糟了！”
焦急之时，第一丝雨点子打在兰芙额头，紧接着便是剪不断的雨帘白幕，如白珠碎石飞溅。
二人的衣裳没一会儿便湿透，发丝淌下淋漓雨水。
兰芙的声音被雨意淹没了几分：“下了这座山，山脚有一处山洞，从前我同我爹去过那里歇脚，表哥，我们快些走，好去里头避避雨！”
二人顶着湿重的衣物艰难翻过山头，折了几枝岔到路上的树枝，终于来到两块巨石树立的山洞前。